苗族多聚族而居，十几户、几十户、上百户为一寨。村寨周围，茂林修竹，风光绮丽。一家一院，或篱笆，或围墙，自成一体。

20世纪50年代以前，住草窝、草房，也有以木为架，竹编泥抹为墙的。20世纪50年代以后的住宅，各地不同，多为平房和楼房两种。苗族所住的平房，一般为“五柱四棋”，四开间，右数第3间为堂屋，有的堂屋不设大门，对外全敞开，又名“敞口厅”,供接待宾客、举办大型喜庆之用。堂屋的左右（或右侧）设祖先柱。“祖先柱”为木杆或竹竿，下立于地，上至屋顶，中间绑以纸钱，并用鸡血醮上鸡毛贴于柱上，即为祖先牌位。其祖先柱，名“家神”，有的地方亦称做“南岳”，岁时祭奉。堂屋两侧右为大，为老人所居；左为小，为孩子所居。苗族的楼房与当地的汉族无异。20世纪80年代以后建砖与钢筋水泥混合结构的楼房也逐渐多了起来。