磁盤是最常用的外存儲器，包括硬盤、U盤等。現在很多具有存儲功能的移動電子設備，如手機、MP3播放器、數碼相機等，與計算機相連時，也以磁盤的方式出現。

一個硬盤，其容量往往很大，爲了便於管理和使用，常把一個硬盤劃分爲多個邏輯分區，每個邏輯分區均有一個邏輯盤符，可單獨作爲一個“盤”使用。有時，“盤”也稱爲“邏輯驅動器”。前面提到的C盤、D盤等都是硬盤中的一個邏輯分區。

在Windows7中，邏輯分區分爲“主磁盤分區”和“擴展磁盤分區”兩種。主磁盤分區不可再細分，格式化後作爲一個“盤”使用。操作系統一般應該安裝在主磁盤分區中。擴展磁盤分區還可細分爲若干個邏輯分區，每個邏輯分區格式化後作爲一個“盤”使用。一個硬盤，一般應該有一個或多個主磁盤分區，根據需要，擴展磁盤分區可能有，也可能沒有。

有關磁盤分區的相關操作，一般可通過“控制面板”中“管理工具”下“計算機管理”的“磁盤管理”功能進行。

對磁盤進行分區並創建邏輯驅動器後，還不能使用該磁盤。在使用之前，一般先要進行“格式化”操作。