西沙、南沙羣島，歷來就是中國的領土。“二戰”期間，日本帝國主義對南海諸島這塊戰略要地實施武裝佔領。1945年日本戰敗，剛剛收復臺灣不久的中國政府便下令海軍組成南下艦隊，執行收復西沙、南沙羣島的神聖使命。

接收南沙羣島儀式在太平島隆重舉行。

林遵率隊出航

林遵是民族英雄林則徐之侄孫，抗戰時曾任中國海軍長江第五遊擊佈雷大隊長，在長江流域率隊重創日艦多艘。在林遵一生中還有一件可載入史冊，即率艦隊抵達南沙主島，執行收復任務，並將南沙主島——長島以所乘軍艦命名爲“太平島”，向世界宣告中國對南沙羣島恢復行使主權。

“二戰”後，根據《開羅宣言》和《波茨坦公告》，這些島嶼都將歸還中國。抗戰勝利後不久，國民政府下令中國海軍組成南下艦隊，林遵爲總指揮，姚汝鈺爲副總指揮,率“太平”“中業”“永興”“中建”4艘軍艦，以“太平”艦爲旗艦，南下執行收復西沙、南沙羣島任務，限期在1946年12月底前完成此次接收行動。

南下艦隊除了要帶上遠航所必需的各項生活補給及南海的地理、氣象資料外，還要準備派駐島上的衛戍兵力及生活必需品。包括整連官兵居住的活動房屋，計劃在島上養殖的豬、牛、羊等牲畜和各類蔬菜種子等等，當然更少不了與總部聯絡的通訊設備，國民政府還派遣有關部門的代表隨同艦隊前往視察和勘探。

據《中華文史資料文庫》記載，內政部方域司具體負責國界線的確定，並聘用西北大學地理系教授鄭資約爲內政部專門委員，負責參與南海島嶼國界的劃定，及整理南海水域的島礁、石羣與沙灘名稱。其他代表分別是：空軍總部蔣孝棠、仲景元，聯勤總部戴蕃填，廣州行轅李思遜，海軍海道測量局劉天民等。另外，廣東省政府還指派了到過西沙、南沙的漁民數十人，隨同前往。

一切準備就緒後，1946年10月24日，南下艦隊從上海黃浦江口出發。根據預定計劃，艦隊的第一目的地爲廣州，第二是海南島，最終目的地爲南沙羣島。26日，艦隊到達廣州，錨泊在虎門口外，總指揮林遵率隊登岸拜會廣東省主席羅卓英，面報了此次任務的情況。羅懇請將中業艦開進廣州，一方面讓市民參觀，另一方面計劃在艦上舉行一次盛大的慶祝活動，這樣，中業艦奉命開到廣州白鵝潭水面錨泊。29日晚，在艦上舉辦的酒會上，羅卓英勉勵全體官兵要不畏艱險，完成此次神聖使命。

兩次中途返回

南下艦隊在廣州停泊5天后，繼續南行，很快抵達海南島的榆林港。據悉，日本當時在榆林專門設有一個大功率的遠程無線電臺，以指揮日本在南海和南太平洋的海空軍。日本投降後，國民政府的“接收大員”不僅沒有很好利用和妥善保管這些設施，反而將大部分設備、機械、儀器等拆散盜賣，中飽私囊。榆林港僅有一個功率較小的海軍電臺可勉強與出航艦隊聯絡。

爲有備無患，林遵派人向當地漁民瞭解南沙和西沙的詳細情況。西沙、南沙的漁季是在2至4月，春季風力一般在4至5級以下；冬季多強風，東北強風風力可達7級，5月以後夏、秋雨季多臺風。西沙羣島的錨地不算很差，但南沙羣島根本沒有避風錨地，底質不是碎石、沙，就是珊瑚，容易走錨。由於該海區冬季多惡劣天氣，實際上，選在11、12月份去接收南沙羣島是不適宜的，加上戰爭時期受到破壞的南海氣象站尚未恢復，氣象預報不準確，海上的天氣難以掌握，中途又無避風錨地。因此，此次南行可以說是凶多吉少，但政府的決定又不可更改。林遵毅然決定11月10日艦隊起錨出海，執行收復任務。

艦隊出發不久，航行約10多海里時，剛剛還風平浪靜的海面突然狂風不止，“中業”“中建”兩艘大型登陸艦橫搖至30度，受風面積相當大，眼看有傾覆的危險。偏巧太平艦的發動機此時又出故障，難以遠航，需返港修理。無奈林遵只得下令返航，艦隊首航就出師不利。

返回休整一星期後，林遵決定第二次出航。出發時海上依然是巨浪洶湧，惡劣狀況沒有絲毫改變，爲了在期限內完成任務，艦隊只能硬着頭皮艱難前行。大概行進約100海里時，天氣開始發生變化，黑壓壓的雲層籠罩在無邊無際的大海上，有着豐富航海經驗的林遵馬上意識到，這很可能是一次颱風的前兆，艦隊若繼續前往，有艦毀人亡的危險。權衡再三，林遵還是下令調轉艦頭從速返回。經過一夜的折騰，艦隊才於次日凌晨安全到達榆林港。

兩次的無功而返，艦隊官兵被折騰的苦不堪言，而政府代表們對艦上的艱苦生活早已不耐煩了，如今見收復一事遙遙無期，故紛紛向政府請示離艦返回。但南京方面回電表示，任務未完成任何人不可隨意返回，所有人一切皆聽從林遵指揮。

抵達西沙、南沙

艦隊在榆林港停泊了半個多月後，林遵再一次下達了出航指令。1946年12月9日，林遵第三次率艦隊出航。穩妥起見，這次林遵令李敦謙艦長率中業艦爲先導，林遵坐鎮太平艦隨後跟進，目標直抵南沙太平島。當日早晨８時，天氣晴朗，東北風３級，艦隊漸漸駛離榆林港。爲了爭取時間，艦隊準備兵分兩路，總指揮林遵率“太平”“中業”兩艦進駐南沙羣島，副總指揮姚汝鈺率“永興”、“中建”兩艦進駐西沙羣島。

副總指揮姚汝鈺指揮“永興”“中建”二艦於24日凌晨抵達西沙主島永興島海域，在離島200米處拋錨。艦隊參謀張君然、“永興”艦輪機長劉鐵燊、上士韓學敏等人帶着衝鋒槍，由兩位漁民做嚮導，駕駛小艇駛向永興島，在離岸約20米處他們只能涉水上岸。上岸後，幾個人用不到半小時便繞島一週，發現島上除有海龜蛋和海龜爬跡外，沒有半點人跡，岸邊有一座30餘米長的棧橋，是日本佔領期間運鳥糞用的，已損壞無法使用，原有的其他建築也已損壞殆盡。

29日上午，隨艦的政府各部代表、廣東省接收專員、駐島人員以及儀仗隊依次登上永興島，舉行收復西沙儀式。鳴炮升旗之後，將紀念碑豎起，碑正面刻有“衛我南疆”四個大字，背面刻着“海軍收復西沙羣島紀念碑”。至此進駐西沙羣島的任務初步告成。

“太平”“中業”兩艦則向南繼續航行。12月10日上午10時，林遵下令在越南華利拉角外利用陸標測定準確船位後，艦隊直指南沙的太平島。艦隊航行至12月12日上午時，海水漸漸變爲深綠色（過去一段爲墨色），估計艦隊已進入1000米左右的較淺水域，距珊瑚區不遠了。林遵派水兵上桅頂加強瞭望，搜索變淺水域，並減低航速，開動回聲測深儀，不斷記錄水深讀數。

上午10時左右，艦隊正前方出現一條短黑線，以後逐漸見到岸形。雷達熒光屏顯示出一粒光點，與天文觀測的經緯度、水深和海圖上標繪的圖像校對，林遵斷定這正是日思夜盼的目的地南沙主島——太平島。又過半小時，航經一塊深約40米的珊瑚平臺，海水突變淺綠色。

林遵下令再將船速減至極慢，改以該島岸線的方位測定船位，並用雷達測得距離600米，水深測得30米，立即倒車，上午11時左右在太平島的西南岸外下錨。錨地海水十分清澈，錨和錨鏈拋下海底後能全部看清。拋好錨後，放下汽艇和救生划艇，由太平艦副艦長何炳材帶水兵和海軍陸戰隊各一個班，開始登陸。上島後他們先進入近岸邊的堡壘搜索，未發現任何人，於是在其頂部升掛國旗。再向北進入兩座混凝土房子搜索，只見有日軍留下的幾頂鋼盔和破爛軍服、皮鞋等。附近有日軍豎立的石碑，碑上方繪有日本國徽，下書“大日本帝國”幾個字，衆人將其推倒。他們還發現，島上遺有廢棄的無線電臺，島西端有電力廠和幾間房子，建築物均系水泥結構，窗戶較小，是爲防禦颱風和暴潮而設計，大部分已破爛。

經過搜索確認島上安全後，隨船的修建材料、機械、儀器等陸續運上島。技術人員對島上的發電車間、無線電臺、氣象站和宿舍等，按輕重緩急分別進行修復或更換。

林遵及政府接收代表在島上舉行了隆重的進駐儀式。爲了紀念“太平”艦接收該島，即以“太平”爲該島命名。豎立一塊高約1米的水泥鋼筋石碑，石碑正面上端刻有青天白日國徽，下刻“太平島”三個字，石碑背面刻有“中華民國三十五年十二月十二日重立”，左旁刻“中業艦到此”，右旁刻“太平艦到此”。次日，林遵率艦隊官兵和政府代表，同駐島官兵依依話別後，踏上歸程。南沙羣島的收復與進駐任務至此順利完成，西沙、南沙羣島再次回到祖國的懷抱。（徐世強 武雅麗）