中医理论中“火”概念的内涵很丰富，应用也相当广泛，探究中医理论“火”概念的发生及其嬗变过程后不难发现，中医“火”概念的发生是以生产生活中须臾不能离开的常识的火为其原型，经过取象类比思维，逐渐抽象出了具有气、阴阳、五行哲学意义的“火”概念，并以此为指导构建了中医理论中“火”的概念及其相关理论。

火的发现和利用加速了人类进化和人类文明的进程。在长期生产生活过程中，人们发现火是须臾不能缺无的最基本的物质之一，正因为人类生存对火的极大依赖，故有“水火者，百姓之所饮食也”（《尚书正义》）的记载。

因而对火的观察亦十分认真和细致，认识到火具有温热、色赤、烧灼，火焰具有明亮、升腾向上等特性和作用，这一认识是中华民族文化，尤其是中医理论“火”概念抽象的原型和思维背景。

古代哲学家由此而总结出了火也是“气”存在的一种方式，“火，即是气”（《素问集注·卷二》）故也称“火气”，火性属阳，以及火的五行特性等结论。在此认识的基础上逐渐地构建了中医学的“火”概念及其相关理论。

古代哲学家在进行五行理论构建时，是通过对包括“火”在内的、人们生产生活中最基本物质为其抽象的原型，经过长期的观察和分析，运用取象类比思维逐渐形成了五行学说，并以此来解释宇宙万物特性及其广泛联系。

正如《尚书·洪范》说：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。”

所谓“火曰炎上”是指火具有温热、焚烧、明亮、上升等特性及作用，哲学家以此进行类比，将凡具有上述特性及作用的事物之属性皆概括为“火”，此时“火”表示的是具有上述特性及作用的事物之五行特性而非“火”的原型。

五行理论在这一思维方式的指导下，将方位中的南方、季节中的夏季、气候中的暑热、颜色中的赤色、滋味中的苦味等事物的五行属性皆概为“火”。人体的心、小肠、脉、舌、汗、喜、笑等五行属性亦用“火”概括。中医理论在“火曰炎上”的哲学内涵指导下，构建了以“火”为“纽带”的人体心系统与自然界相关事物之间相互联系的生态“链”。

这一五行中“火”的模型是中医学研究心系统生理、病理的思维基础，也是指导中医临床对心系统疾病的定位诊断、病势判断、处方用药乃至取穴刺灸的依据。

在气是构成宇宙万物本原的哲学背景下，“火”亦是气，是物体在特定状态下存在的另一方式，故亦称火为“火气”。

“六气”是中医学对自然界三类六种气候的抽象概括，即有气的流动（即风，或曰风气），有温度（也叫气温）变化（即寒、寒气，热、热气，暑、暑气），有湿度变化（即湿、湿气，燥、燥气）。

热气和暑气同是盛夏气温偏高的气候特点，五行属性都属“火”，《内经》为了区分二者，于是将热气命之为“君火”，暑气命之为“相火”（《素问·天元纪大论》）。

后世医家虽然对此有不同注释，使其内涵发生了变化，但其本义在于区分热气和暑气，这是“君火”“相火”概念产生的源头是不争的事实。

六淫是六气失常后成为致病因素的称谓，故曰：“夫百病之始生也，皆生于风、寒、暑、湿、燥、火，以之化之变也。”（《素问·至真要大论》）显然，“火”作为病因概念是在火即是气及五行理论背景下产生的。

中医理论认为，火邪属性为阳，有炎上、升散、烧灼的性质，具有热象、伤津、耗气、伤人上部、易于生风动血、犯扰心神、腐肉成脓生疮等致病特点。可见“火”作为病因概念及其性质和致病特点的抽象，无不是以常识概念中的火为原型，结合临证经验，然后运用类比思维加以总结认识的结果，火疫（或曰火疠）概念的形成亦是如此。

中医临证进行病因辨证都是以上述的认识方法为思维背景，对火淫证候、火疫证候进行分析辨证的。大凡经过辨证所确认的火邪、火疫所致之证，务必以苦寒泻火、清热解毒之法治之。

在火亦是“气”的哲学背景下，《内经》认为药食之气（即性）中的温性、热性亦为“火”（《素问·阴阳应象大论》），并指出“水为阴，火为阳。阳为气，阴为味……气厚者为阳，薄为阳之阴……气薄则发泄，厚则发热。壮火之气衰，少火之气壮；壮火食气，气食少火；壮火散气，少火生气。”

马莳对此有十分贴切的注解，认为“气味（复词偏义）太厚者，火之壮也。用壮火之品，则吾人之气不能当之而反衰矣。如用乌、附之类，而吾人之气不能胜之，故发热。气味之温者，火之少也，用少火之品，则吾人之气渐尔生旺而益壮矣。如用参、归之类，而气血渐旺者是也”（《素问注证发微·卷二》）。

丹波元简更为简洁明了地指出：“壮火、少火，承上节文发热以喻之，气薄喻少火，厚喻壮火”（《素问识·卷一》）。

这一认识对指导临证组方选药有重要指导意义，十分明确地指出了药物既能治病亦能“致病”的双重性。

但明代温补理论兴起以后，壮火、少火概念的内涵发生了转移，转变后的壮火、少火已非《内经》之本义。

上述“火”概念的内涵均是以常识中的“火”概念为思维背景，在气和五行的哲学理论指导下发生和演变的。

这一发生和演变过程可概括为：常识中的“火”概念→抽象出气和五行理论中的“火”概念→六气概念中“火”概念（又分化为“君火”热气和“相火”暑气）→结合医学实践及“火”亦是气的哲学基础，分别抽象出六淫概念的“火”（火邪、火疫）和治病药物之温性（少火）、热性（壮火）为“火”。

中医理论中另一类“火”概念的发生则是以气和阴阳理论为哲学背景形成的。

现今将擅长“扶阳抑阴”治法者称之为“火神派”，就是指该学派将马莳所解“乌附之类”（即“壮火”）药物运用得“出神入化”而得名。

本文摘自：《黄帝内经》二十论。

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