印度聖女源自印度的一項古老的傳統，來自賤民家庭女孩進入青春期後，就被迫賣身於寺院，成爲印度教高級僧侶和婆羅門長老的性奴隸，因此被稱爲“聖女”。

這些地位低下的鄉村女孩，10歲時便不得不放棄傳統的婚姻模式，將自己一生幸福都獻給了當地的神，爲本村的村民進行宗教儀式和做祈禱。剛剛進入青春期，她們便在儀式和慶典上嫁給寺院，然後與寺院僧侶或長老共度洞房火燭夜。

人們也敬稱她們爲“聖女”，對她們不僅恭敬畏懼，甚至磕頭時以頭觸地。然而，所有的人都非常清楚，這些看起來高高在上的姑娘們，在這古老的傳統中充當的是怎樣的角色。

當她們年老色衰的時候，她們就會被除去聖女之名，即便如此，她們依然會爲下一代年輕的聖女們出謀劃策。可憐的向神靈獻身的女孩們，註定了她們要出賣青春與肉體，同時，也註定了她們一輩子都要過着沒有婚姻的畸形生活。

印度古老的習俗，葬送了無辜少女的身心健康，也爲艾滋病的傳播埋下了禍根。很顯然，“聖女”這種畸形角色，完全處於社會底層，既沒人關心，也沒人管理。這些女孩成爲“聖女”時一般都不超過15歲，有的甚至不到10歲。

卡納塔克邦貝爾高姆地區舉行了一場宗教儀式，一名14歲女孩在數百人的注視下，由寺廟人員爲其沐浴更衣並換上綠色莎麗，隨後，她被宣佈“嫁給了神”，“成爲神的侍者”。有報道稱，這名女孩是當地部落裏一個窮人家的長女，父母讓她成爲聖女爲的是避免家裏遭受厄運。