1937年日本侵華戰爭爆發，北平淪陷之後，日軍讓他出任僞職。他當時處境困難，以爲特別容易拉攏。晚年的他在民族大義面前還是比較有氣節的，在內戰的時候是軍閥，但在日本人面前一點也不慫。此人就是被稱爲玉帥的北洋軍閥首腦吳佩孚。

　　吳佩孚(1874年4月22日--1939年12月4日)，字子玉，山東蓬萊人，民國時期著名的軍事家、愛國者、中國國民革命軍一級上將、官至直魯豫兩湖巡閱使、十四省討賊聯軍總司令。秀才出身，後投效北洋，併成爲直係軍閥首領曹錕的第一戰將和智囊。吳善於用兵，富於韜略，軍事才能在當世中國武人中堪稱首屈一指，兵鋒所指，無不披靡，更爲世人矚目。於1924年9月8日成爲首次亮相美國《時代》雜誌週刊封面的中國人。

　　吳大帥下野之後定居在北平，由於不置產業，曾經叱吒風雲的十四省討賊聯軍總司令卻沒房、沒地、沒錢。“三沒”的吳大帥架子大，又好面子。在北平的時候已經是光桿司令一個，還留着十四省討賊聯軍總司令的牌子，下面的副官處、總務處等機構一個不少，家裏養着好幾百人，自己窮得都快揭不開鍋啦，全靠部下的接濟纔不會餓死街頭。

　　晚年的吳佩孚頗有風骨，北平淪陷後，日本人在北平建立僞政權，想請軍界元老吳佩孚出山。

　　日本人覺得吳佩孚好拉攏，北平特務機關長某大佐，給吳佩孚拉去一卡車銀元，5萬大洋。吳佩孚非常高興，照單全收，陪着這個大佐聊天，跟大佐吹牛，一念咒能把飛機給弄下來。日本人聽暈了，沒來得及跟吳佩孚說來的目的，吳大帥就送客了！小日本回去揣度，大帥覺得這5萬不夠，再給他拉5萬去，豁出去，爲了弄一個僞政權嘛。

　　第二天，又給拉了5萬大洋，吳佩孚更高興，跟他聊：我查了一下我家家譜，跟你們日本天皇同宗，論輩分日本天皇該叫我大爺。把日本人氣得夠嗆，還不敢發作。又聊了一天，送客。

　　第三天，日本大佐拉來了10萬大洋，吳佩孚陪聊一天，大佐暈了，送客。第四天，這人再來，門房不讓進，大帥發話了，他以上將軍之尊，陪着小小的大佐聊了三天夠給面子了，別給臉不要再來了。大佐回去剖腹自盡。

　　日本在各國列強裏是最窮最小氣的，能拿出20萬大洋，棺材本都墊出來了，結果沒法報賬，於是大佐剖腹自殺了！

　　1939年吳佩孚患牙病高燒不退。12月4日，日本牙醫受命於土肥原賢二謀殺吳佩孚，吳大帥在牙醫刀下當場身亡。國民政府對這個昔日敵人的民族氣節大力嘉獎，明令褒揚，吳佩孚去世之後，追贈爲一級陸軍上將。國民黨的上將分三個級別，特級、一級、二級，特級上將只有蔣介石一個人，一級上將在大陸只有10個，還有5個人追贈一級上將，5個追贈的上將裏就有北洋軍閥曹錕和吳佩孚。