因爲主要在長沙取景，電影《瘋狂的外星人》與長沙多了一份不解之緣。2月11日，新年上班第一天，導演甯浩就來到長沙與觀衆見面交流。面對外界關於影片口碑、票房不及預期的質疑，甯浩在長沙也是坦承，而這次選擇在長沙爲主要外景地，原來還是他的一些小心思。

“我之前來過長沙，我也很喜歡長沙，我覺得長沙是敢想敢幹的一個地方，人比較有幹勁，挺適合發生《瘋狂的外星人》這種充滿想象力的故事。”甯浩告訴記者，影片不僅是外景都在長沙拍攝，一些在攝影棚裏完成的內景也與長沙密切相關，比如拍攝時曾在錄影棚裏面“複製”了一條長沙街道的一部分。

《瘋狂的外星人》攝製組通過一年時間，在全國甄選了可供拍攝的幾座城市，最終選定了長沙作爲拍攝地。爲什麼會選擇在長沙拍攝？甯浩說，在長沙拍電影印象特別好，拍攝條件和喫的東西都很好，這裏的夜市和早市都有很好喫的東西，包括各種粉面。

2017年11月底，不少市民都曾目睹黃渤、沈騰在長沙街頭拍戲。 2017年11月26日至12月10日在長沙拍攝，攝製組的足跡遍及城市大街小巷和湘江兩岸。比如，電影拍攝時有一場外星人的飛船和艙蓋掉進江水中濺起水花的戲，就是在湘府路大橋東岸拍的；黃渤、沈騰兩人騎車追趕三輪車的一場戲，則是在蔡鍔北路與教育街口的街道上拍攝的；而“外星人”被追趕跑進正骨館，走電線，黃渤、沈騰兩人手提蛇皮袋過街等戲份取景於文運街、長康路等地。此外，大古道巷停車場、長沙城市夜景、長沙濱江文化園、新開鋪路的老舊小區……都曾用於《瘋狂的外星人》的取景。

其實，此次的《瘋狂外星人》還致敬了觀衆熟悉的情節，譬如周星馳作品《喜劇之王》的我養你啊，還有姜文導演作品《邪不壓正》中的在房樑上奔跑的元素。甯浩坦言因爲自己喜歡並且常常看周星馳和姜文導演的作品，他取出好玩的元素與觀衆互動，是一件富有趣味的事情。

而最後一點的熟悉元素是劇本中黃渤和沈騰飾演的沒頭腦和不高興的經典搭配。甯浩認爲除了傳統的戲劇設計，還重點在虛擬的外星人人物上——因爲拍攝現場並不存在外星人，但是創作和影片的呈現效果上，都必須使得觀衆相信外星人是確定且存在的。於是，在導演過程中甯浩一直努力與演員努力磨合，努力使“外星人”的呈現十分真實。