馬蹄鐵，又稱馬掌，是馬、牛等牲口裝釘在蹄上的鐵製蹄型物。 馬的蹄子有兩層構成，和地接觸的是一層大約2-3釐米厚的堅硬的角質 ，上面一層是活體角質。馬蹄和地面接觸，受地面的摩擦，積水的腐蝕，會很快的脫落，釘馬掌主要是爲了延緩馬蹄的磨損。馬蹄鐵的使用不僅保護了馬蹄，還使馬蹄更堅實地 抓牢地面，對騎乘和駕車都很有利。

蹄鐵長啥樣？

馬蹄鐵 可能是羅馬人的創新，在公元前1世紀的遺址裏就很常見了。常見的馬蹄鐵是鐵製的，相當輕，從一邊衝壓出一個穿透的釘孔。馬蹄鐵的邊緣經常呈波狀的輪廓，未固定的兩端彎成一個防滑刺。

神祕的馬蹄鐵

在很多國家，把馬蹄鐵釘在家門上的現象司空見慣，千萬別拔掉馬蹄鐵，這樣，你釘的馬蹄鐵存在多少年，你就會幸運多少年。並且，你的馬蹄最好是別人送的，而不是自己買的。那麼爲什麼馬蹄鐵會帶來幸運呢?這是因爲，從上古以來，馬蹄鐵和三件與幸運相關的事物密切相關:馬、鐵以及月牙形狀。 馬被當作是神奇的動物而加以頂禮膜拜。從原始社會開始，鐵就被認爲是幸運的象徵。當人類學會用鐵製造武器之後，他們就發現，在進攻、搏鬥中，鐵的用處很大。所以就不難理解，爲什麼人類把鐵作爲自我防護的武器了。在全世界，鐵都被當成幸運物，用來對付妖魔鬼怪以及邪惡的力量。用鐵做成的任何東西都可以拿來當武器。據說，愛爾蘭人還曾經認爲，不幸永遠不會發生在鐵匠身上!此外，馬蹄鐵還可以用火加熱，重新加以利用，所以就像字面意義一樣，很多先哲在精神上把火堪稱是提煉與昇華的象徵。但是，在這些象徵意義中，最強有力的恐怕要數馬蹄鐵的月牙形狀了。馬蹄鐵就像是一彎新月，它象徵着那些生命的締造者、偉大的母親形象，比如古埃及掌管生育和繁殖的女神阿爾特彌斯。所以把一塊馬蹄鐵釘在門上就是用強大的生命力來對抗死神的力量。

騎馬的人都知道“好馬看馬蹄”，因此人類要給馬釘上馬掌，相當於給馬穿上了鞋子，爲的是保護馬蹄，讓馬更長距離的負重行走。一匹馬只有馬蹄釘得好馬兒才能發揮出更好的成績，所以我們專業的釘蹄師都會定期給馬兒修剪釘蹄。很多人經常會問“給馬釘蹄馬會不會痛”？其實幫馬兒釘蹄就像我們人類做美甲，馬兒是不會有疼痛感的。

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