中国古代为官之人，最讲究的，就是一个“忠”字，对上司忠，对百姓忠，最根本的，对皇帝忠。但是，这种情况仅仅体现在太平年间，而对于国家危亡，或是外族入侵之时，平时喊着仁义忠勇的大臣们，就不一定心口如一了。他们在这个时候，投靠外族也好，欺上瞒下也罢，里面最过分的，还要数对旧的主子赶尽杀绝，这样做最令人所不耻。明末清初的吴三桂就是这样的人。

明朝灭亡之后，一些明朝的大臣不忍国家落入异族之手，他们保护着明朝皇族最后的血脉，在南边建立了几个政权。但清朝肯定不允许这些政权存在，立马发兵攻打。在这其中，最卖力的，竟然是弃明降清的吴三桂。

吴三桂本是明朝一员得力的大将，奉命镇守山海关。而在明朝被李自成所灭之后，自己的老婆被其霸占。吴三桂一怒之下，放清军进来。这样一来，带给了汉人政权毁灭性打击，却成了清军入关的第一功臣。此后吴三桂更加卖力讨好新主子，不仅与清军合兵一处，打击南边三个明朝的小政权，更是一路追杀南明永历帝。

永历帝靠着几个将军拥护，在广东继位。但没过几天时间，吴三桂跟清军就找上门来了。把他们从广东打到广西，又从广西打到贵州，然后又被逼逃到云南，一路被逼向西逃亡，最后连国内都待不下去了，只好逃往缅甸安身。

这个时候，永历帝终于缓了口气，好在缅甸王对他们也不错，就想先这样安稳下来，再图后计。但他们想安稳，吴三桂可不想让他们舒服。

即便是清军没有那么多兵力和财力去赶尽杀绝，吴三桂还是上奏朝廷，要求诛杀在缅甸的永历帝，并且陈诉了其危害。朝廷在贵族会议之后，决定批准吴三桂的上奏，并派一名将军协助他。

在得到许可之后，吴三桂迫不及待的发兵缅甸。他写信给缅甸王，希望他们能交出永历帝，不然就要灭掉缅甸。可缅甸王对永历帝他们很好，并不想答应吴三桂。但是，他的弟弟早就看不惯了，于是在不久后发动政变，杀死缅甸王，并且屠杀了永历帝的所有随从，将永历帝交给了吴三桂。

之后，在关于永历帝的处决上，吴三桂希望就地正法，斩首示众。朝廷给下的命令是让其自尽，最后永历帝自尽在金蝉寺。