清代地方主管官吏，上自总督、巡抚，下至知州、知县，一般都要聘请若干位师爷帮助自己处理政务。也就是说师爷并不是体制内的官员，只是地方官私人聘请的，工资也是地方官自己发的。师爷们的饭碗是官员赏的，自然对自己的东家唯唯诺诺，言听计从。

左宗棠故里

但有一个师爷例外，他就是晚清四大名臣之一的左宗棠。左宗棠是晚清重臣，军事家、政治家、湘军著名将领，洋务派代表人物之一，可以说是位极人臣。不过他的官场道路并不是一帆风顺的。

左宗棠二十岁乡试中举，但在此后的会试中屡试不第，一直没有考中进士。可他博览群书，才华横溢。太平天国起义期间，湖南巡抚骆秉章听说左宗棠的才华，就聘请他为自己的师爷。骆秉章对左宗棠可以说言听计从，无条件信服，湖南上上下下、大大小小事物，包括军队的调动，官员的任免都由左宗棠做主。这种情况甚至被人说是“一印两用”，也就是一个官印两个人使用。骆秉章也被人私下称为傀儡，他也不以为意。

左宗棠福州船政局塑像

骆秉章有个很喜欢的小妾，小妾的弟弟也就是骆秉章的小舅子，跟着骆秉章到了湖南，花钱捐了个佐杂候补的职务，也就是个杂吏，但还是个候补，要等有了实缺才能转正。因为处在战乱期间，官员的流动性很大，所以不少候补都得到了实职，可骆秉章的小舅子一直没被转正。小妾就向骆秉章撒娇，让他给自己的弟弟安排个实职。骆秉章有些为难：“这事不好办呢，府内办事人员的职务都由左师爷负责，等他哪天高兴了，我再趁机说给他。”

小妾不高兴了：“您是巡抚还是他左宗棠是巡抚呀？”骆秉章脸一沉：“湖南可以没有我骆秉章，但不可以一日无左宗棠，长毛闹得这么凶，没有他，我们都活不了！”

不久，骆秉章举荐左宗棠为五品的郎中。在庆祝宴会上，骆秉章趁左宗棠酒酣耳热之际，假装不经意地说：“有个佐杂候补，赋闲很久了，季高（左宗棠的字）给他安排个差事吧。”左宗棠看了骆秉章一眼没有说话。骆秉章有些不好意思地说：“实不相瞒，这个人是我小妾的弟弟，他办事勤勉，还有些才能，小妾整体向我聒噪，我都烦透了。”

左宗棠69岁抬棺西征

左宗棠没说什么，连干三杯酒，站起身来道：“酒喝完了，左某今日就告别回家，再不回来了。”骆秉章知道刚才的话说错了，连忙拉住左宗棠，命人重新摆上酒宴，向左宗棠赔礼道歉，还说：“刚才说的都不算数，你就当我喝多了胡说八道，今后所有的事都还是师爷做主，老天作证，我绝不违背。”

重新坐定之后，左宗棠慷慨激昂地说：“如今天下大乱，刚有些安定，一定要整顿吏治，重用有才能的人。我用了你的内弟，会让有才能的人心冷，小人也会认为我是个徇私的人，就会到处钻营，这样人就心散了，我们将一事无成呀！”

骆秉章听了，很是惭愧，就听左宗棠的建议，私下把小舅子推荐到外省任职。

太平天国平定之后，左宗棠又兴办洋务运动，平定陕甘同治回乱，收复新疆，推动新疆建省，维护了国家领土完整，成为著名的民族英雄，但这一切都源于骆秉章最初给予的信任。

左宗棠旧照

可以说，没有骆秉章的信任和举荐，左宗棠不会建功立业，步步高升，成为国家栋梁。左宗棠是有才华，也需要骆秉章这样的伯乐来发现和使用呀！