西漢名將趙充國對敵情的判斷非常準確。

山部少數民族叛亂後，大批大批地強渡湟水。這時，漢朝郡守聞訊趕來，派兵阻攔。然而他們卻喫驚地發現，西羌部落彷彿是蝗蟲般，鋪天蓋地而來，除非有噴蟲劑，不然就別想擋住他們的路。

更可怕的事還在後頭。先零落部首領楊玉，聯合西羌落部二百餘酋長，互派人質，立盟訂誓，解除仇恨。

爲什麼說這事可怕呢？一直以來，西羌落部之間，幾乎處於小戰國混亂狀態。今天你打我，明天我揍你，後天你又來砍我，再後天我又要抄你。他們之間，打架鬥毆，無休無止，誰都自稱老大，從來都沒有誰服過誰。如今，突然訂立盟誓，了卻恩怨，他們到底想幹什麼？

帶着這個問題，劉病已馬上召來趙充國詢問。

趙充國這樣回答道：“羌民聯合，之前僅有一回。三十年前，他們也像今天一樣解除仇恨，向天盟誓。然後十萬羌民聯合匈奴，進攻漢朝。結果，漢朝花了五六年，纔將他們擺平。”

趙充國以上問題，基本問題也說對了。

但是，有兩個數據他弄錯了。首先，十萬羌民聯合進攻漢朝，不是三十年前的事，而是五十年前的事了；其次，當時漢朝擺平羌民，不是五六年，而是幾個月。

公元前112年，秋天，十萬羌民聯合匈奴，大舉進攻漢朝。冬天，漢朝動員十萬大軍，派將軍李息攻擊羌民。不消多久，羌民就被擺平，變得規矩多了。

時隔五十年，羌民突然搞出這麼大的聯合，難道又要像五十年前一樣大舉進攻漢朝嗎？如果是這樣，是什麼氣候驅使羌民準備大打出手？

要回答這個問題一點都不難。驅使羌民聯合，準備舉大事的，不只是羌民內部的小氣候，還有外部國際大氣候。

趙充國繼續對劉病已分析：“公元前71年，匈奴跟烏孫國幹了一架，喫了敗仗，從此失去控制西域的能量，匈奴心裏一直抑塞得很。匈奴要想對抗漢朝，僅靠自身力量，遠遠不夠。所以，他只有引誘西羌落部。

“據可靠情報，匈奴給西羌落部開出的條件是，西羌和匈奴聯盟，拿下張掖郡和酒泉郡，送給西羌居住。張掖郡和酒泉郡，是當年漢武大帝把羌民趕走後設立的郡屬。匈奴開出此條件，西羌肯定流口水。所以，促使羌民聯合的幕後黑手，肯定是匈奴。而接下來，他們必有大動作，我們一定要做好防備。”

趙充國的話，說得劉病已眼皮直跳。

劉病已本不好戰，自他上臺以來，從未有過大戰。此次，難道真要讓他大動干戈嗎？

事實再次證明，薑還是老的辣。趙充國的判斷，又被證實是對的。不久，趙充國獲取一個重要的情報，說羌侯部落酋長狼何，已經派出使節向匈奴借兵。狼何的目標是，同時進攻漢朝的敦煌郡和西域的樓蘭，企圖切斷漢朝和西域的交通。

趙充國馬上給劉病已上書，提出一個對策：狼何企圖切斷漢朝和西域的聯繫，憑他那小樣的，肯定想不出來，這一定是匈奴使節替他想出來的招。如果我沒猜錯的話，他們肯定在秋天動手。因爲秋天莊稼收割，戰馬正肥，糧食充足，正是他們作戰的好時機。當務之急，中央必須派出特使，巡視邊塞，加強防禦工事。同時，再派人到羌人當中，挑撥離間，破壞他們內部團結。唯有如此，纔是上上之策。

劉病已看了趙充國的奏章，馬上把丞相魏相和御史大夫丙吉叫來。劉病已把基本情況說了一下，然後叫他們儘快推薦一個好人選，派去邊塞瞭解羌人動向。

很快的，魏相和丙吉就把名單送給了劉病已。劉病已一看，就傻了。他們推薦的人，竟然是義渠安國。

義渠安國上次犯了錯誤，沒有受到懲罰，此次，又要代表中央巡視邊塞。這說明一個問題，這個人後臺很硬，真不是一般的硬。不過，丞相和御史大夫都定好的人選，劉病已也沒什麼好說，只好批准義渠安國巡視西羌部落。

魏相和丙吉爲什麼要推薦義渠安國，而劉病已爲什麼也同意了？這事我思前想後，摸不着頭腦。然而，當我看到下面即將發生的幾件事，似乎明白了些許。

魏相和丙吉推薦的理由，大約如下：義渠安國也是少數民族，長期跟羌民打交道，熟門熟路，好做思想工作。這是其一。羌民得以重返湟中，是義渠安國批准的。可是，義渠安國當初只允許羌民在湟水以北放牧，羌民卻越過湟水，跑到漢朝領土來了。可能羌民沒聽清楚，義渠安國有義務再跑一趟，把話說明白。所謂，解鈴還須繫鈴人。這是其二。

想想也是，對義渠安國來說，這是一趟和平之旅。只要他把羌民思想工作做通了，就可以回國將功贖罪了。

可是，意外的事又來了。義渠安國一到羌地，竟然再接再厲地又一次把工作思路搞反了。

事情過程大約如下：義渠安國帶了兩千人馬，抵達羌中。然後，他召集先零部落等三十餘酋長喝酒。接着，就在酒席間，義渠安國突然逮捕幾個厲害氣沖天的酋長，砍了。再接着，他又乘先零部落不備，發起攻擊，斬殺一千餘人。

天下有這樣做思想工作的人嗎？來硬的，能行嗎？羌民各落部的意見可大了。他們認爲，他們進入湟中是義渠安國批准的，沒有什麼違法。可是義渠安國一來，話都沒解釋清楚，就砍殺無度，實在太不厚道了。於是，不管是先歸降的，還是未歸降的酋長，被一種莫名的向心力拉到了一起。

很快的，先零部落首領楊玉聯合各部落，集體反叛，向義渠安國發起了攻擊。義渠安國大敗，率軍撤退到令居（今甘肅永登縣西北），急報中央發救兵。

劉病已收到急報後，馬上吩咐丙吉，叫他趕快去找趙充國，讓他推薦個能上場面的人擔當大職，率兵西征。

趙充國不是挺能打的嗎，爲什麼劉病已不直接派趙充國出去呀？劉病已當然知道趙充國能打，但是他實在不放心趙充國上戰場啊。因爲，趙充國今年已經七十六歲了。那麼老，還能打嗎？

能不能打，不是由劉病已說了算，而是趙充國說了纔算。當丙吉問趙充國，有什麼好人選時，趙充國說了一句：“有一個人，非常合適。”

丙吉一聽，很是驚喜，問道：“你說的是誰？”

趙充國很平靜地說道：“那個人，名字就叫趙充國。”

丙吉眼睛都綠了，你？如果你能打，皇上還派我來問你幹嗎。不過，丙吉什麼也沒說，回去告訴劉病已，說趙充國自薦上戰場，您看怎麼辦。

劉病已一聽，哭笑不得。他對丙吉說道：“麻煩你再跑一趟，問問趙將軍，爲什麼他最合適。如果讓他出徵，該派多少軍隊。”

於是，丙吉又跑了一趟。很快的，丙吉又跑到劉病已面前，說道：“趙將軍說了，反正是他最適合了。把事情交給他，絕對讓你放心。至於該派多少軍隊，要根據實際情況而定。”

劉病已聽了，忍不住笑了起來。這次，只見他豪爽地說道：“好吧。話都說到這份上了，就讓他去吧。”