《長安十二時辰》的熱度仍在持續，而人們對大唐文化的興趣也在不斷升溫。今天就來說說唐代的馬球運動，在《長安十二時辰》中，永王的出場，就是在一片馬蹄喧騰、人聲鼎沸的馬球場，當然，爲了使劇情的推進更加緊張，這個坐落在靖恭坊的馬球場僅僅閃過幾個鏡頭，不過展露出了唐代馬球運動的一角。那麼，打馬球這項運動是從哪裏傳入，又是從何時興起，在唐帝國五花八門的體育項目中，打馬球又佔據着怎樣的位置呢？

德陽宮北苑東頭，雲作高臺月作樓。
金錘玉鎣千金地，寶杖雕文七寶球。
竇融一家三尚主，梁冀頻封萬戶侯。 
容色由來荷恩顧，意氣平生事俠遊。
共道用兵如斷蔗，俱能走馬入長楸。
紅鬣錦鬃風騄驥，黃絡青絲電紫騮。
奔星亂下花場裏，初月飛來畫杖頭。
自有長鳴須決勝，能馳迅走滿先籌。
薄暮漢宮愉樂罷，還歸堯室曉垂旒。
 ——蔡孚《打球篇》

蔡孚的這首《打球篇》，歷來被視爲唐代馬球運動的經典之作。在草原遊牧文化和中原農耕文化共同融合的大唐文化中，馬，一直都是一個不可或缺的重要載體，早在貞觀朝，僅育放在西北地區五十六監的馬就達到了七十多萬匹，而歷經幾十年的發展，在安史之亂前，唐王朝已經形成了以隴右牧羣爲主的巨大牧場羣，成爲當時世界上最大的國家養馬場。這樣寵大的養馬數量，除了用於軍事、交通之外，還有一項特別的功能，就是娛樂，而在娛馬的類型中，打馬球所用的馬匹無疑佔了相當的比重。打馬球又被稱作“擊鞠”，最早在唐太宗時期從吐蕃傳入， 這位馬上天子曾雲：“夷狄亦人耳，其情與中夏不殊。人主患德澤不加，不必猜忌異類。蓋德澤洽，則四夷可使如一家。”這種開明的國策體現在大唐對外來文化的兼收幷蓄上，而馬球運動這一“舶來品”，正是自吐蕃傳入後，迅速成爲唐人風尚，起初，打馬球還只是在軍中推行，作練兵之用，後來逐漸發展已成爲備受唐朝歷代皇帝推崇的運動。

在陝西西安章懷太子墓壁畫中，這幅惟妙惟肖的“馬球圖”可以讓我們思接千古，重新回到一羣王公貴族激烈的角逐之中，在這幅被時間漫漶斑駁了的壁畫上，我們可以看到着兩色衣分作兩隊的馬球手們，個個手執直杆彎頭月牙球杖，奮力爭逐一球，身下坐騎均四蹄騰踏，極具動感，“奔星亂下花場裏，初月飛來畫杖頭”，蔡孚的詩句，和這幅壁畫可以說達成了最傳神的貼合。史載，打馬球所用的馬，均經過專門訓練，不必受騎手驅使即可完成場上的各種輾轉騰挪的複雜動作；比賽所用之球，則選用質堅且彈的木料做成，中空，拳頭般大，外表塗以朱漆，這樣做的目的，一是爲了美觀，另外，也易被賽手們識別；“毬杖”亦爲木質，長約數尺，呈月牙狀；最壯觀的莫過於打馬球的賽場，球場周長約千步左右，三面矮牆，一面入口，外圍樹起二十四面紅旗，兩隊各半，進球即“得籌”，得一籌增一旗，失一籌則減一旗，最終以旗幟多者爲勝。唐代除各軍駐地建有馬球場，在長安洛陽兩京、鄆州、徐州、蔡州、荊州、成都，甚至敦煌等地都設有球場，爲便於球馬飛馳，一般的球場都要求地面平整，寸草不生，奢華者則“注膏築場，以利其澤”，而平整的最高層級則是“油場”，據說中宗時附馬武崇訓、楊慎交爲使球場平整，不惜重金以油注場，其奢侈程度可想而知。

盤點唐代皇帝，太宗、中宗、玄宗、宣宗、敬宗、僖宗、昭宗都是擊鞠高手。據說宣宗“弧矢擊鞠，皆盡其妙。所御馬，銜勒之外，不加雕飾，而馬尤矯捷；每持鞠杖，乘勢奔躍，運鞠於空中，連擊至數百，而馬馳不止，迅若流電。二軍老手，鹹服其能”；敬宗同樣愛球如命，不僅白天和一衆宦官打馬球打得不亦樂乎，晚上仍要繼續酣戰，爲此，這個好玩的皇帝命人在球場周圍廣佈油燈，真正讓皇家馬球場成了“燈光球場”；而酷愛擊球的僖宗更是對臣僚自吹“朕若作步打進士，亦合得一狀元”，甚至在奔蜀之後，從神策軍將領中確立西川節度使人選，同樣也以誰在馬球場上得頭籌決定。當然，在唐代這些“擊鞠”皇帝中，最引人注目的還是唐玄宗，據《封氏聞見記》載，景龍三年（709），吐蕃曾遣使來長安迎金城公主入藏，使團之中有一支技藝高超的馬球隊，和唐廷的馬球手們過招，幾場下來，“吐蕃皆勝”，身爲大國皇帝的中宗當然覺得很沒面子，遂下旨讓時爲臨淄王的李隆基和嗣虢王李邕、附馬楊慎交、武延秀四人出戰，“敵吐番十人”，但見身手不凡的李隆基“東西驅突，風回電激，所向無前”，最終“吐蕃功不獲施”，輸了比賽。一場充滿了政治角力的馬球賽，不僅挽回了唐帝國的顏面，同時，也讓年輕的小王李隆基積累了厚實的人脈，就在這次馬球場的精彩亮相之後，他在羽林萬騎軍中人氣迅速飆升，贏得了擁戴，而也正是這支萬騎軍，助力李隆基平滅韋后之亂，誅殺太平公主，最終登臨了天子的御座！

僕本修文持筆者，今來帥領紅旌下。不能無事習蛇矛，
閒就平場學使馬。軍中伎癢驍智材，競馳駿逸隨我來。
護軍對引相向去，風呼月旋朋先開。俯身仰擊復傍擊，
難於古人左右射。齊觀百步透短門，誰羨養由遙破的。
儒生疑我新發狂，武夫愛我生雄光。
	 ——張建封《酬韓校書愈打球歌》（節選）
	

如果說皇室貴族對馬球運動熱衷推崇，那麼對於唐代官吏而言，更以會打馬球爲榮。身爲徐濠泗節度使的張建封寫下這首詩時，已年過五旬，仍然在馬球上縱橫馳奔，他的朋友韓愈此時是節度使判官，曾寫信勸他不要打球了，在他看來，在軍中打馬球不如坐在帳中思退敵良策，應愛惜馬力，“公馬莫走須殺賊”，將馬用在殺敵的正道上。可張建封卻認爲自己曾是文官出身，剛掌帥印，如不苦練球技，便無法統兵打仗，正因如此，他才寫詩給韓愈，說他是“儒生疑我新發狂”，而其實，他在馬球場上“俯身仰擊復傍擊”，“齊觀百步透短門”，卻可以讓“武夫愛我生雄光”。張建封也許是在爲自己耽於玩樂找些堂皇的理由，但馬球最初的目的不也正是提升軍人的戰鬥力嗎，身爲一方節度的張建封打上一場球，出上一身汗，好像也是理所應當。

當然，在開放張揚的唐風勁吹之下，唐代女性也巾幗不讓鬚眉，踊躍加入到了馬球運動之中。在高頭大馬上揮杆喫力，她們便索性騎上比馬矮小溫馴的毛驢上陣，嫌男子們縱橫馳奔的馬球場太大，她們便將場地縮小，照樣可以揮杆如電，揮汗如雨，陝西曆史博物館現存的唐景龍二年（708）西安市長安區南里王村唐韋泂墓出土的女子打馬球俑，定格的正是千年前這羣大唐貴族女性的颯爽英姿！

而一個馬球，折射的則是唐人爭強好勝的“精氣神兒”！當沈佺期的”俯身迎未落，回轡逐旁流”勾勒出賽手們的敏捷，當李廊的“長攏出獵馬，數換打球衣”描摹出長安少年的瀟灑，我們的思緒已重返大唐，馬球場上雜沓的馬蹄聲，正是導引我們實現時空穿越的介質，鏗鏹有力，動地驚雲！

（圖片來自網絡，侵刪）