1946年3月5日，丘吉爾在美國富爾頓城威斯敏斯特學院發表演說的過程中，用“鐵幕”一詞諷刺蘇聯及其盟友“用鐵幕籠罩起來”，這是歷史上著名的“鐵幕演說”，也被認爲是冷戰正兒八經的開端。二戰結束沒多久又鬧這一出，可謂是一波未平一波又起，對平頭老百姓來說，冷戰弄得人緊張兮兮，可是神經崩了幾十年，到頭來都白緊張了。

雖然西方國家把造成冷戰局勢的黑鍋甩給蘇聯，從歷史角度來看，需要爲此負責的反而是他們自己。二戰剛結束那會兒，蘇聯高層曾屢次向美英等國釋放友好信號，尋求政治、經濟上的合作；斯大林甚至還認真考慮了西方國家提出的條件，對內進行改革，消除經濟體制上的弊端，保障蘇聯人民的合法權益。雖然最終是熱臉貼了冷屁股，但蘇聯人可不是肯喫虧的主。

那麼，何爲冷戰呢？從字面理解，只要不開火，剩下任何形式的衝突幾乎都可以被視爲冷戰，最典型的例子就是1962年10月發生的古巴導彈危機，兩國吵嚷不斷，刀劍相向，最終還是各退一步。值得注意的是，冷戰初期，各方面略遜一籌的蘇聯喫了不少啞巴虧。不過，隨着蘇聯的發展和冷戰局勢的惡化，兩個超級大國之間的衝突也在不斷加劇，不再是擺擺軍艦動動嘴那麼簡單。

進入20世紀80年代，雖然國內局勢愈發混亂，階級矛盾凸顯，經濟發展緩慢，但蘇聯仍然踩在全盛時期的尾巴上，餘威猶存。1981年，蘇聯還策劃了震撼人心的西方-81軍事演習，一次性出動10個以上的集團軍，投入裝甲單位超過1萬個，在北約眼皮底下表演如何在短時間內推平西歐，還邀請西方國家派代表來參觀。西方-81軍演爲整個20世紀80年代奠定了一個嚴肅的基調，其中有兩件事十分惹人注意。

1987年9月13日，挪威空軍第333飛行中隊的一架P-38型反潛巡邏機在巴倫支海一帶上空，沿着蘇聯海岸線偵查。由於“一時疏忽”，該飛機偏離國際海域，一頭奔着蘇聯領海而來，蘇軍第10防空軍第941聯隊第2中隊的飛行員瓦西里·辛巴爾大尉奉命駕駛蘇-27戰機前去驅逐。這個辛巴爾在“冷戰”這方面絕對是個專家，在此之前，爲了驅逐一艘挪威間諜船，他曾以超低空飛行的方式，將飛機的廢油全都灑到挪威船員身上。當時的氣溫極低，渾身溼漉漉油膩膩的感覺，想想都知道多難受了。

上午10時39分，辛巴爾與挪威空軍的P-38巡邏機相遇，前者話不多說，直接撲向對方。很快，兩機幾乎相撞，，最近時兩機翼尖距離不到2米，P-38的駕駛員轉頭就能看到對方飛機的空空導彈了。挪威飛行員不知道對方的目的，反而被這樣瘋狂舉動嚇得有些發懵。當時兩架飛機在4500米左右的高度飛行，突然，蘇-27戰機加速略過，強大的氣流使P-38險些失控。挪威飛行員趕緊示意自己立刻離開，誰知當蘇軍戰機遠去後，P-38並沒有履行承諾。

10時56分，P-38距離蘇聯領海只有48海里，蘇-27再次出現，這一次，蘇-27沒有給機會，直接用左垂尾對着P-38右外側發動機下面劃了過去。P-3B的發動機短艙頓時被切開了一道口子，其中一片螺旋槳槳葉被打斷，斷槳還插進了自己機身。由於機身嚴重受損，P-38飛行高度驟降3000米，好在兩架友軍F-16A戰機接到求救信號後及時增援，護送P-38逃離了蘇聯領空。這便是歷史上著名的“巴倫支海上空手術刀”事件，該事件發生後，心存不軌的北約各國忌憚蘇軍戰機卓越的性能、飛行員精湛的駕駛技術和蘇聯方面強悍的作風，一下子收斂許多。

無獨有偶，“手術刀”事件剛過沒幾個月，美國也忍不住挑釁了一番。其實，美國在這方面喫的虧更多，早在1960年，一架闖入蘇聯領空的美軍U-2偵察機就直接被蘇軍擊落，飛行員弗朗斯西·加里·鮑爾斯被逮起來，支援社會主義建設去了。這一次，美軍換了花樣。1988年2月12日，美軍“約克城”號巡洋艦藉口“維護無害通過權”，一度逼近至蘇軍塞瓦斯托波爾軍港以南7海里的水域。美軍這個危險的舉動是要試探蘇軍底線，檢驗蘇軍反應能力。

很快，蘇聯黑海艦隊的“克里瓦克”I型“忘我”號和“米爾卡”級SKR-6號兩艘護衛艦立刻出現在海面上，要求“約克城”號迅速離開。美軍仗着船堅炮利不予理睬，雖然不能開火，蘇軍自有辦法：兩艘蘇軍護衛艦對敵方發出“我艦奉命撞你艦”的信號，隨即一頭撞向敵艦。事發突然，“約克城”號巡洋艦毫無準備，艦艉和艉部的“捕鯨叉”導彈發射架分別受到不同程度損傷，“米爾卡”損失慘重，艦艏水線以上撞出一個大洞。

事後，美國氣勢洶洶地找蘇聯討說法，聲稱“行使無害通過權”不算是侵犯一個國家的領海，它是領海的國際法制度的一個基本部分。蘇聯則毫不示弱，不但指明美軍行爲是對“蘇聯有關領水制度的現行法律和法規”的挑釁，還把美軍軍艦以演習爲由，於1984年11月、1985年12月和1986年3月多次進犯蘇聯領海的舊賬全都翻了出來。美國人一看蘇聯態度強硬，加上這件事上喫了虧，從此再也不敢隨意亂闖蘇聯領海了。