科学探索：为什么有些人能“听到”颜色？
想象一下，每当你咬到花椰菜头的时候，都会听到巴赫的声音。这看起来像是吃了一种有问题的蔬菜的结果，但对联觉者来说，这是日常的现实。
联觉是一种神经现象，它导致感官体验之间的“交叉”联系，是的，它听起来像漫画书里的东西。例如，如果阅读这些文字会给你的大脑带来某种色彩，或者某些声音会触发某种颜色，你可能会有这种感觉。
新的研究已经确定了可以解释联觉生物学的遗传线索，表明某些基因可能使人容易患上这种“病”。
研究人员分析了三个家族的DNA，这三个家族在几代人中有多个共感者，他们在听声音时会感受到颜色。基因组测序确定了37种可能的基因变异，可能是造成这一现象的原因。虽然每个家庭不同，但这些变体提供了一个共同的主题。
其中六种变异与轴突生成（神经元是如何在大脑中发育并相互连接）有关，这表明，在某些大脑区域，异常高的连接度可能会使人容易产生联觉。
身体感官(视觉、听觉、味觉、嗅觉和触觉)被分离成不同的经验，并在大脑皮层的特定区域发挥作用。脑部扫描显示，当人们“听到”颜色活动时，视觉和声音区域都会突出显示。
源自希腊语的意思是“一起感知”，联觉将这些感官体验联系在一起。刺激一种感觉，通过大脑中不同神经元之间的独特“交叉对话”，激发第二种感觉。
“患有联觉症的成年人的大脑成像显示，他们的回路与不产生这些额外感觉联系的人的线路稍有不同。”我们还不知道这些差异是如何形成的，“马克斯·普朗克心理语言学研究所的遗传学家阿曼达·蒂洛特博士在一份声明中说，“我们怀疑部分答案在于人们的基因构成。”
发表在PNAS上的这项研究表明，共有的基因可能会影响大脑的发育，导致大脑结构和功能连接的改变。研究人员说，这可能会提供对自闭症的更好的理解，自闭症也与联觉有共同的某些表型特征。
联觉最早是在100多年前被报道的，但遗传学研究仍处于早期阶段，研究人员说，由于缺乏以往的研究，这些研究受到了限制。关于联觉者的信息也是有限的：一些研究表明，每2000人中就有一人有联觉，另一些人则认为高达每500人中就有一人有联觉。
研究人员希望扩大小样本的规模，并通过进一步的研究来纠正这些局限性。