俗话说“二月茵陈，五月蒿”，这里的茵陈是一种药食两用的野菜，春天叶子嫩时可拿来做菜，夏天叶子老了又可用于制药。茵陈在农村相当常见，人们也喜欢采集，春季采的叫“绵茵陈”，夏季采的则叫“茵陈蒿”。

茵陈又叫绒蒿、耗子爪、细叶青蒿，是一种菊科双子叶植物。它的颜色为灰绿色或者灰白色，整体呈卷曲片团状，披白色细密绒毛。茵陈多生长于田间地头、山坡草地或者是林下路旁，主产于我国西北地区，在两广、云贵以及江浙地区都有分布。

茵陈气味清香，味道微苦，民间有踏青时节用它制作粉团、年糕的习俗。南方某些地区会事先蒸好米饭，掺水后放到磨盘里磨成浆糊，然后将挑选洗净后的绵茵陈拌入，再将它们回锅重蒸，最后用辣末、蒜泥、香油调上一碗蘸酱，吃的时候用筷子搅和上一团就着蘸酱吃，有它上桌就没人动米饭了。

广东地区则有一种流行的食用方法，就是将鲤鱼和茵陈搭配做养生汤。吃这种茵陈做的食物大有裨益，不仅能饱口福，还能降压降脂，提高免疫力。

茵陈性寒味微苦，归肝经、肾经。它的主要功效是清热利湿、祛寒止痛、退黄消炎，对体热痰多、伤寒头痛、黄疸毒疮等病症有很好的治疗效果。茵陈也有保肝利胆的作用，能治疗肝炎、胆汁分泌异常等病症。

此外，《伤寒论》里还指出茵陈对于病患头出汗，但身体四肢不出的情况有治疗效果，它也能治小便不利以及皮肤肿痒。

最后介绍一个具体药方，《玉机微义》里记载有一个“茵陈四逆汤”，用以治疗头发发黄、身体畏冷、自汗盗汗，用时还请遵医嘱：取茵陈100克，干姜75克，甘草1两，附子1个，研磨为粗粉，用水煎服即可。