青頸觀音是觀音菩薩的三十三化相之一，

青頸觀音在三十三化相中排第十四位，其寶像爲三面四臂，

觀音菩薩手持之物爲杖、蓮花、輪、螺四種，身色爲紅白，頸爲青色。

青頸觀音的頸項之所以爲青色，相傳是因爲觀音菩薩降魔解救衆生，

爲了不使毒藥傳世害人，菩薩將毒藥呑食，致使頸呈現青色。

青頸的梵名是“尼拉伽塔”，也就是青黑色頸部的意思。

關於青頸觀音頸項顏色的傳說，還有另一個版本：

相傳青頸觀音是從印度的溼婆神傳說中得來的名字，

慈悲爲懷的溼婆神吞嚥了龍王噴出的毒，使頸部受到燒傷而變青。

將衆生的苦難比作毒，青頸觀音爲代衆人受難而吞下了毒。

佛教認爲青頸觀音有使人脫離一切恐懼和危難的願力，

有詩讚雲：“勇猛青頸觀世音，大悲示現威猛相。

晦暗長夜爲燈燭，苦海波翻作舟航。”