赵县城西十几里处有两个村子。一个叫赵刀寺，一个叫马刀寺。唐朝末年，这两个村子原为一个村。村内曾有一座叫祭刀寺的寺院，据传黄巢起义时，响应起义的人们在寺院祭过刀故名。金代演变为“济道寺”，《大金沃州柏林禅院三千邑众碑记》载该村为“济道寺”。不知什么年间分为前后两个村。前街姓马的多，就叫马祭道寺，后街姓赵的多，就叫赵祭道寺，后来演变成现用村名马刀寺和赵刀寺。

关于马刀寺与赵刀寺村名的来历，当地至今流传着一段传说。相传唐朝末年，山东冤句（今菏泽市西南）人黄巢连年赶考，屡试不第。这黄巢可是饱读诗书之人，老是考不上，不免有些怨气，他怒而作诗：“他花发时我不发，我若发时百花杀，冲天香气透长安，。”从诗中可见黄巢的才气和霸气。

这一年，黄巢赶考像往年的结局一样名落孙山，他垂头丧气往回赶，走到赵州城西一个村子时，突然间电闪雷鸣，天降大雨，黄巢见前面有座寺院，就进去避雨。连日的劳顿加上雨淋，黄巢得了伤寒。这寺院有三个和尚，一个老僧，两个徒弟。老僧见有人来寺院避雨，连忙打扫干净一间房。黄巢这一病可不轻，半年来卧床不起，老僧就天天好生伺候。黄巢病好后，对老僧说：“唐王无道，我要造反。”还劝老僧同他一起共谋大业。老僧是个胆小怕事之人，不敢和黄巢一起造反。黄巢也不强求，便动员穷苦百姓做好造反准备。

一天夜里，黄巢对老僧说：“恩师，我明天就要聚众起义，你既然不愿和我一起反唐，就请躲避一时吧，兵荒马乱的，别连累着你了。”老僧听了黄巢的话，第二天清早就出门寻找躲避的地方，藏来藏去觉得哪儿都不保险。最后在寺外看到那颗空了心的老槐树，就跃身藏了进去。

黄巢举义旗之前先要祭刀。他在寺里住了半年，对寺院的一草一木都有了感情，什么东西都不忍伤害，最后走出寺外，一眼相中了这棵朽枯了心的老槐树，心想，就是它了。只见黄巢手起刀落，“咔嚓”一声，老槐树应声到地，一颗人头也随着树身的倒地滚落出来，黄巢定睛一看，哎呀不好，竟是老僧的人头，他这才知道恩师躲在了老槐树里。黄巢这个后悔呀，肠子都悔青了，他掩面痛哭。怎奈人死不能复活，黄巢心想，我今天误杀了恩人，连报恩都没有机会了，还有什么后顾之忧！更加鼓足了他造反的劲头。

公元881年，黄巢在长安称帝，建立大齐政权。当了帝王的黄巢，没有忘记老僧和他养病的寺院，就给寺院取名叫“祭刀寺”，村子也因这个寺院而得名。民国年间，村名演变为马刀寺与赵刀寺。