《皇家學會學報B》（Proceedings of the Royal Society B）上的一項研究顯示，朋友越多的人，其腦部的眶前額葉皮層也越大。研究顯示，要想保持與朋友間的關係，我們需要動用一系列的認知技巧。（這裏的關鍵詞是朋友，而不是我們認識的總人數）

　　社會科學家將這些技巧稱之爲“心智化能力”（mentalising)，這是一種可以理解另一個人在想什麼的能力。它對我們處理好複雜的社交社會和與他人進行交談，都是非常重要的。這項研究首次表明，我們在這些技巧上的能力強弱，和大腦重要部位（具體點說就是大腦額葉）的大小有關係。

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　　研究人員在英國利物浦大學的核磁共振及圖像分析研究中心，對40位志願者的大腦進行了磁共振成像，並測量了前額皮質的大小（這是大腦在高層次思考下運作的區域）。志願者被要求列出一份在最近7天內他們進行過社交聯繫的所有人，而不是進行工作往來的人。除此之外，他們還參加了一份判定讀心能力的測試。

　　研究人員表示：“我們發現有更多朋友的人，在完成讀心任務時表現更好。他們眶前額葉皮層的神經越多。”理解人們腦部大小和朋友數量之間的關係，有助於我們知曉，使人們大腦演化得比其他靈長類物種更大的相關機制。特別是，人類大腦額葉在過去的50萬年間，已經急劇地得到了擴大。

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