秋冬季節，很多人喜歡使用草烏進補，就算知道草烏有毒，但也堅信只要煮得好就肯定沒事，這導致了近年來我國多次發生草烏中毒事件。那麼，草烏是什麼？有哪些藥用功效？人們又該避免服用草烏後中毒呢?

6月9日，蘇州國涵堂吳醫館工作人員爲顧客配製中草藥。（王建康/人民圖片）

《中國醫藥報》介紹，據《中國藥典》2015年版記載，草烏爲毛茛科植物北烏頭的乾燥塊根，老百姓常說的草烏其實是毛茛科烏頭屬的一大類藥材的統稱。目前統計的烏頭屬植物在全國有211種，在雲南就有68種，常見的有黃草烏、紫草烏、滇西烏頭、雪上一枝蒿等等。據《昆明日報》報道，草烏在藥用中有祛風除溼、溫經止痛之效，可用於關節疼痛、心腹冷痛、麻醉止痛等，大多數情況用於非創傷性外用。

在衆多烏頭屬植物中，烏頭鹼毒性極強，人們口服後，其後果可能比喫砒霜更嚴重。《中國醫藥報》指出，口服烏頭鹼0.2毫克即可中毒，3毫克~5毫克即可致死。烏頭鹼的毒性甚至超過砒霜，超量使用會引起口脣和四肢麻痹、噁心、嘔吐等中毒症狀，對心臟毒性大，可導致心肌麻痹而死亡。

因此，未經專家指導，私自使用或食用草烏類藥材具有極大的風險。雲南中醫學院副研究員、碩士生導師馬曉霞在接受雲南網採訪時介紹，多數烏頭類藥材從外觀形態上很難區分，有時候連專家都很難直接分辨，需要藉助專業技術才能進行鑑別，普通老百姓更是難以辯認，所以民間常常把所有品種的烏頭類藥材通稱草烏。人們往往並不能準確識別不同種類的草烏，更不可能識別其中的毒性成分和毒性大小。

既然草烏的毒性如此強，在製藥過程中該如何降低毒性併發揮其藥用價值呢？北京中醫藥大學中藥鑑定教授劉春生在接受《健康時報》採訪時介紹，由於毒性很大，草烏在使用時通常要經過炮製（浸泡蒸煮）或配伍（將兩味以上藥物配合同用）的方法來降低毒性。《中國藥典》中提到，草烏的炮製方法如下：“取草烏，大小個分開，用水浸泡至內無干心，取出加水煮至取大個切開內無白心、口嘗微有麻舌感，取出晾至六成幹後切薄片乾燥”。另外，在烏頭類生物鹼中，雙酯型生物鹼的毒性較高，蒸煮炮製的過程可以促進水解，形成毒性相對較小的苯甲酰烏頭原鹼類。

新華網提醒，人們如果誤食了草烏，並出現口舌麻木、頭暈眼花、噁心嘔吐、腹痛腹瀉、心悸胸悶等中毒症狀，應立即採取簡易催吐方式，並儘早撥打120急救電話求救，或前往附近醫院就診；同時應立即停止食用可疑食品，予以保存，並保護好現場。（王子喬）