早前的時候，有一個莊子，在這個莊子裏有一個員外，人們都叫他張員外，張員外在最初的時候，性情十分不好，總是會因爲各種瑣事打罵下人，聽說有一次就是因爲一下人不小心摔壞一碗，驚到了張員外的鳥，張員外就把那個人打得半死，半月都不能下牀。

這件事情一出，整個莊子都非常震驚，再也無人敢再員外面前大聲說話，整個員外府都人心惶惶的，一點大聲不敢出。

更讓人覺得不脫驚訝的地方就是張員外這個莊子除了每年向皇上進貢的賦稅之外，還要向他進行賦稅，說到底，這件事情是可以的，可張員外有些貪心，賦稅要得越來越高，整個莊子的糧食幾乎都在張員外家裏。

張員外也不知道自己的糧倉都生了蟲子了，可是，百姓們卻餓苦了。

不過，老天爺還是公平的，因爲張員外做的確實不好不對，年到不惑都沒有子嗣，家裏的女人也有一些，可是就是懷不上孩子，張員外心裏十分着急，儘管有萬貫家財，可是，沒有人繼承也是無用呀。

於是找了當地的大夫，也找了好多別的地方的大夫，也算是爲了求子喫了好多苦，受了好多罪。可就是沒有結果。

有天，張員外跪在佛堂裏，誠信禱告，希望可以求得一子，跪的時間久了，人就有些乏了累了，竟睡在佛堂，於是迷迷糊糊，做了一個夢。

夢裏出現了一位白鬍子老人，老人坐在椅子上面，旁邊仙氣飄飄的，老人順了順自己的鬍鬚，坐在那裏一動不動的看着張員外。

張員外一看眼前的老者器宇不凡，就撲通的跪在老人面前，“仙人在上，請受晚生一拜”然後就對眼前的老人三跪九叩，“晚輩只想求得一個自己的孩子，可奈何許多年都無子，請仙人賜我一法”

老人說“你平日裏作惡太多，諾是能改上一改，興許會有孩子”

“晚輩應該怎麼做”“好好做人，多行善事”

說着，眼前的老者就不見了，然後，張員外就醒了，醒過來的張員外似乎想明白了一些事情就召集家裏的僕人，對僕人說“先前我對大家太過苛刻，現在我給大家道歉，希望大家既往不咎，可以繼續在我家裏做事，而我也會對大家像對待親人一樣”

然後就對大家行了禮，家裏的僕人都非常驚訝，不知道張員外究竟是怎麼了。

張員外看大家都沒有什麼反應，就繼續說“家裏的每個傭人我都會分發三旦米麪，供大家享用，以後也會減少賦稅，並開粥鋪，施捨給莊子裏面不能自給自足的人們。”

大概過了有半分鐘的時間，全場響起了掌聲。講真的，大家都不知道張員外這是怎麼了，就一下子變了個人，在莊子裏面做了很多善事，很受別人尊敬。

這一天，張員外紀念先祖，莊子裏的人都來了，正在天上迅遊的玉帝看到這一景象，就問身邊的書童，書童將事情的原委講述一次，玉帝說，“既已改過，就賜他一子吧”

說着就施法，第二年，張員外家就生了個大胖兒子，員外也越來越開心，做了更多好事。