蓋世汽車訊 據外媒報道，美國橡樹嶺國家實驗室（Oak Ridge National Laboratory，ORNL）將二手電腦硬盤驅動器（hard drives）磁頭用於電動機內。該類永磁體由稀土元素製作，可用於軸向隙式電動機（axial gap motor），獲得二次利用。該類軸向隙式電動機可被用於電動車及工業機械。

ORNL試圖尋找新方法，再利用稀土永磁體，後者是電動車、手機、筆記本電腦、風力渦輪機及工廠設備不可或缺的重要資源。稀土礦石可被用於磁體，其需求量高，礦藏資源幾乎都分佈在美國境外。

關鍵材料研究院（Critical Materials Institute，CMI）及美國能源部阿姆斯實驗室（Ames Laboratory）發明了磁體回收工藝，將磁體溶解於水基溶液（water-based solutions），稀土元素還原的純度在99%以上。此外，還能從含鈷磁體廢料中回收鈷金屬，該類經回收獲得的鈷金屬在製造電池陰極方面極具前景。

該工藝獲得了美國聯邦國家實驗室聯盟（Federal Laboratories Consortium，FLC）頒發的2018年度傑出技術發展獎（2018 Notable Technology Development Award）。

通過對三家美國磁體制造加工企業工業廢棄物的分析及研發，獲得了該項磁體回收工藝技術。美國硬盤驅動器粉碎公司負責提供經粉碎處理的硬盤驅動設備（HDD），這類合作可確保研發所用材料與實際生活中的材料一致。

此外，美國能源部阿姆斯實驗室製備中心減少了本研究中的磁體用量，並將其加工爲金屬錠（metal ingots）。該項目的商業合作伙伴還包括Infinium Metal，該公司負責大批量生產金屬錠。

該技術的獨特優勢在於：其消除了與酸基溶解過程相關的操作危害及對環境的負面影響，且無需犧牲產品的純度、能效，規避不利的經濟因素（本文圖片選自greencarcongress.com）。