從前有個張貨郎，光棍漢一條，靠賣些針頭兒線腦兒爲生，一年四季無論嚴冬酷暑，常年奔走在鄉下。

這天，他走到一條大河邊，突然發現有隻像碗大的蛤蟆，“哇哇”叫着往後跳，不往前蹦，他覺着很奇怪。再仔細看看，嚇他一跳，原來草叢裏有條比茶碗還粗的蛇，正張着口把這隻蛤蟆往肚裏吸。張貨郎麻利地抽出扁擔，照準那蛇就往下夯，不料扁擔被一塊石頭擋了一下，那蛇“哧溜”一聲跑掉了。張貨郎回頭再看那隻蛤蟆，只見它也不跑，兩隻眼睛不錯珠地瞅着自己。張貨郎自言自語地說：“可憐的小生靈，你還是跟我走吧，要不再碰見那條蛇，你就沒命了。”說完把蛤蟆捧到貨筐裏，挑起擔子又繼續趕路了。

張貨郎只覺得挑的擔子越走越輕飄，走到天黑也沒覺着累。他看天暗下來了，想找個地方過夜，可前不着村後不挨店，只好又走了一程。這時他發現不遠處有座破爛的山神廟，心想：就在這兒將就一夜算了，於是就進了廟門。廟裏一片漆黑，張貨郎用火鐮打着火，點起松明子四處一照，嚇了一跳：滿地盡是骷髏！他有心換個地方過夜，想想近處沒地方去，只好硬着頭皮住了下來。他把廟門用東西頂牢，靠着牆角鋪上棉墊子，往那兒一歪就睡下了。

半夜時分，“咔嚓”一聲炸雷把他驚醒了。接着就霹雷閃電不歇氣兒，把廟裏照得通亮。雷聲越來越緊，張貨郎心裏暗自琢磨：莫非蛤蟆是個精怪，做了壞事，要遭天譴了？如果真是這樣，我把它送出廟門，雷一定會把它劈死。想到這兒，他把廟門打開，把蛤蟆送出了廟門。但過了好一陣子，外面不聽有動靜。張貨郎心想，看來雷與蛤蟆毫無關係。再看那蛤蟆，正從外邊往廟裏翻呢，張貨郎忙又把它捧進了筐裏。

又過了一陣，雷停雨住。這時，突然從廟的東牆角發出一道藍光，直朝張貨郎射來。張貨郎立刻覺得頭昏眼花，出氣困難。眼看他就支持不住了，突然從貨筐裏噴出一道白氣，頂住了藍光。兩道光相持了半個時辰，白氣漸漸弱下來。這時，突然又雷鳴電閃，藍光也消失了。藉着閃電的光亮，張貨郎往冒藍光的地方一看，大驚，有一條扁擔似的大蜈蚣，正在蠕動。張貨郎說：“孽種！看來廟裏死的人都是你害的，今天看你還往哪裏跑！”說着甩開扁擔，使勁砸了過去，一下子打個正着。這條大蜈蚣翻騰了幾下就不動了。他過去看看，發現牆縫裏有東西，拉出來一瞅，是個小包袱，裏邊包的盡是金銀首飾。張貨郎想：這包袱的主人定是蜈蚣給害死了。我若不是筐裏放出的那道白氣相救，小命也得扔到這裏，一擔貨物也得留給別人。正想着，忽聽身後有人叫他：“恩公，你真勇敢，爲百姓除了一害。不要小看這隻蜈蚣，它至少有一千年道行。要不是雷電威脅着它，它，咱都得死在這裏。”張貨郎回頭一看，說話的是位少女，要多漂亮有多漂亮。他喫驚地問：“你是誰？”少女說：“我是你救下的那隻青蛙呀。因爲無法報答你的恩情，只有變成蛙女以身相許，願燒茶煮飯伺候你。不知恩公意下如何？”張貨郎愣了半晌才說：“雖然我救了你，可你也救了我呀！

如果你不嫌我貧寒，情願與你結爲夫妻。”倆人就插草爲香，拜了天地。

第二天，蛙女說：“咱倆既已成了夫妻，總得有個家呀。把那包首飾變賣了，買幾間房子。再把蜈蚣的眼珠摳下來，那是無價之寶，留着以後用錢時再賣。”張貨郎按蛙女說的去辦，買了三間房子，又買了些用的東西，小兩口恩恩愛愛過起日子。一天，張貨郎賣完貨剛進家，只見一條大蛇正要吞一隻蛤蟆。他知道蛤蟆就是蛙女，拿起扁擔上前去救，就聽蛤蟆說：“張郎快走，不要管我！”

這時，蛇也說話了：“貨郎，前些時我在河邊向蛙精求婚，它不答應，我要吞了它，不料被你給攪了。今天蛙精答應我的婚事便罷，如若不然，讓你倆都死在眼前。”說着“唆”的一下，將身子緊緊地纏在張貨郎身上，還張口吸着蛤蟆，不讓它跑掉。張貨郎忽然想起自己腰裏有把防身短刀，急忙將刀拔出，猛地紮在蛇肚子上。蛇疼得要逃竄，就聽“哧哧啦啦”一陣響，肚子被刀破開。蛇滾在地上撲騰了一會兒，就不動了。蛤蟆又恢復了人形，變成蛙女，撲到張貨郎的懷裏流着淚說：“感謝你又救了我一次！兩次救命之恩，今生今世也報答不完！”張貨郎說：“患難夫妻，還說什麼感謝報恩的話呢！算來咱倆也算爲百姓除了兩害，做了兩件好事呀！以後只求日子過得安穩就好。”蛙女沒有接腔兒，卻岔開了話題：“蛇精的眼睛也是無價之寶，快把它摳下來，日後必有大用。”

張貨郎就把蛇精眼睛摳下，保存起來。

一年後，蛙女生了個胖小子，起名叫張貴，兩日子愛如掌上明珠。

又過了二年，一天蛙女突然流着淚對張貨郎說：“他爹，爲妻要走了。我父母前幾天催我回家，若再不走，父親就會處死我的。

我走後，你要好好照看孩子，讓他好好唸書，日後定會考取功名。”張貨郎哪肯捨得讓蛙女走呢，他們又來到那條大河旁，蛙女親了親孩子，轉身跳進河裏，一眨眼就沒影了。蛙女走後，張貨郎把蜈蚣精和蛇精的眼睛拿出來，賣了好多銀子，蓋了一座大宅院。

張貴大了些，張貨郎就按照蛙女的囑咐，請了最好的教書先生，教孩子唸書。

張貴聰明過人，十二歲中舉，十六歲就中了頭名狀元。回家祭祖時。母親沒墳頭兒，張貨郎就領兒子到河邊去祭。父子倆正哭着，河水一翻花，蛙女從河裏走了出來，還是那麼年輕貌美。張貴不認識，張貨郎一眼就認出是自己的妻子。張貨郎拉着張貴的手說：“孩子快看，這就是你娘。”一家三口相見，悲喜交加，訴說離別之情。

過了一會兒，蛙女要走，就囑咐張貴說：“孩子，以後當官要清正，多爲百姓着想。另外，你爹一個人孤單，叫他再續絃給你娶個後孃，到老了他們也好有個照應。以後，你們不要到這兒來找我了，我已搬到別處去了。想永遠和你們在一起會遭天譴，我們全家都得死，今後只能不再相見。”說完跳進河裏就不見了。

後來張貴爲官清廉，替百姓辦了不少好事。張貨郎又娶了個賢惠的妻子，老兩口相互照應，安度晚年。