子午谷是古代从四川到陕西的交通要道，位于今天陕西秦岭山中，谷长三百三十公里，北方入口为“子口”，南方出口为“午口”，故称“子午谷”。子午古道即从汉中出发，经洋县、宁陕县，穿越秦岭子午谷，沿沣河谷地，抵达长安即今天西安的一条路。此道沿途悬崖峭壁，仅靠栈道桥梁连接，地形甚是险要。子午谷在历史上第一次显露头角，是诸葛亮第一次北伐时，大将魏延提出由其率五千精锐从子午路北进，十天左右拿下长安，入居关中，号令天下。谨慎的丞相最终没有采纳魏延的计策，坚持正面出击。此后，子午谷就成为兵家“投鼠忌器”的地段。不过，历史上还真有人走过。

从三国魏延、曹真，到东晋司马勋，明末高迎祥，民国王耀武，一个个热血男儿都未能走通的子午谷，在唐朝却被一个“弱女子”给踏平。这就是的杨玉环，贵妃喜欢吃的荔枝，就是取道子午谷，从蜀地飞马送来，“杨妃嗜生荔枝，诏驿自涪陵，由达州，取西乡，入子午谷，至长安才三日，色香俱未变”。