子午谷是古代從四川到陝西的交通要道，位於今天陝西秦嶺山中，谷長三百三十公里，北方入口爲“子口”，南方出口爲“午口”，故稱“子午谷”。子午古道即從漢中出發，經洋縣、寧陝縣，穿越秦嶺子午谷，沿灃河谷地，抵達長安即今天西安的一條路。此道沿途懸崖峭壁，僅靠棧道橋樑連接，地形甚是險要。子午谷在歷史上第一次顯露頭角，是諸葛亮第一次北伐時，大將魏延提出由其率五千精銳從子午路北進，十天左右拿下長安，入居關中，號令天下。謹慎的丞相最終沒有采納魏延的計策，堅持正面出擊。此後，子午谷就成爲兵家“投鼠忌器”的地段。不過，歷史上還真有人走過。

從三國魏延、曹真，到東晉司馬勳，明末高迎祥，民國王耀武，一個個熱血男兒都未能走通的子午谷，在唐朝卻被一個“弱女子”給踏平。這就是的楊玉環，貴妃喜歡喫的荔枝，就是取道子午谷，從蜀地飛馬送來，“楊妃嗜生荔枝，詔驛自涪陵，由達州，取西鄉，入子午谷，至長安才三日，色香俱未變”。