据外媒CNET报道，早在1968年，研究人员就将液态氮中的公羊精子冷冻并存放在实验室中。它已被解冻并用于使美利奴母羊受孕。 “我们相信这是世界上任何物种中最古老的存活精子，绝对是用于繁殖后代的最古老的精子，” 悉尼大学的动物繁殖专家Jessica Rickard表示。

在显微镜下观察解冻的精液的视频显示了大量的活动。

该项目涉及56只母羊的授精，其中34只成功受孕。研究人员表示，活体出生率与已经冷冻一年的精子一样高。

研究人员表示，此前一些羊羔出生时羊皮上就有一种独特的皱纹。几十年来，美利奴羊选择性地繁殖出有皱纹的身体，这使得剪毛变得困难。

研究人员 上个月在Twitter上发布了这些羊的照片，研究人员表示Simon de Graaf 表示它们看起来比大多数现代美利奴羊毛更轻盈，羊皮上皱纹也更多。他写道：“一旦明年它们长大你会看到巨大差异，结果可以从第一次剪毛看出。”

悉尼大学分享了其中一个“原始精子捐献者”的照片，一只名为Sir Freddie的公羊。Sir Freddie出生于1959年。

“我们现在可以看看羊毛产业在过去50年的选育过程中取得的遗传进展，”悉尼大学副教授 Simon de Graaf表示。“这为我们提供了基准和比较的资源。”

该项目出生的绵羊是生命时间胶囊，为研究人员提供了一个独特的过去窗口。