芡实是睡莲科植物芡的成熟种仁，因为它的果实很像鸡头，所以又称“鸡头米”，有“水中人参”的美誉。

另外值得一提的是，鸡头米也是菜菜的家乡——苏州的特产之一呢。

芡实的价值

1.古药书中说芡实是“婴儿食之不老，老人食之延年”的粮菜佳品，它具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点。

2.据史料，芡实首见于《神农本草经》，被视为延年益寿的上品，认为其具有“补中、除暑疾、益精气、强志、令耳目聪明”等作用。

3.芡实是健脾补肾的绝佳首选。中医说：脾胃为后天之本，气血生化之源。所以我们要想气血充沛，必须要先把脾胃调养好才行。现在有一些人吃一点东西就已经很撑了，消化不良，积食等。

4.芡实的意义还在于可调整脾胃功能，脾胃充实以后，再吃较多的补品或难消化的补药，人体就能适应了，对身体也就有益无碍了。

芡实莲子煲老鸭

食材：老鸭 (250克)、芡实 (5克)、莲子 (10克)、薏米 (10克)、党参 (5克)、枸杞 (10克)、蜜枣 (2颗)、扁豆 (适量)。

做法：

1、先把芡实、莲子、党参、扁豆、薏米、枸杞浸泡5分钟后冲洗待用

2、把鸭子放在锅内、放几片姜片在锅内飞水，飞水好处能除去鸭的血水、腥味待用

3、把待用的药材跟鸭一起放入锅里，加水，水量要没过食材，最好插上电煲2-2.5个小时就可以