芡實是睡蓮科植物芡的成熟種仁，因爲它的果實很像雞頭，所以又稱“雞頭米”，有“水中人蔘”的美譽。

另外值得一提的是，雞頭米也是菜菜的家鄉——蘇州的特產之一呢。

芡實的價值

1.古藥書中說芡實是“嬰兒食之不老，老人食之延年”的糧菜佳品，它具有“補而不峻”、“防燥不膩”的特點。

2.據史料，芡實首見於《神農本草經》，被視爲延年益壽的上品，認爲其具有“補中、除暑疾、益精氣、強志、令耳目聰明”等作用。

3.芡實是健脾補腎的絕佳首選。中醫說：脾胃爲後天之本，氣血生化之源。所以我們要想氣血充沛，必須要先把脾胃調養好纔行。現在有一些人喫一點東西就已經很撐了，消化不良，積食等。

4.芡實的意義還在於可調整脾胃功能，脾胃充實以後，再喫較多的補品或難消化的補藥，人體就能適應了，對身體也就有益無礙了。

芡實蓮子煲老鴨

食材：老鴨 (250克)、芡實 (5克)、蓮子 (10克)、薏米 (10克)、黨蔘 (5克)、枸杞 (10克)、蜜棗 (2顆)、扁豆 (適量)。

做法：

1、先把芡實、蓮子、黨蔘、扁豆、薏米、枸杞浸泡5分鐘後沖洗待用

2、把鴨子放在鍋內、放幾片薑片在鍋內飛水，飛水好處能除去鴨的血水、腥味待用

3、把待用的藥材跟鴨一起放入鍋裏，加水，水量要沒過食材，最好插上電煲2-2.5個小時就可以