紅燈停、綠燈行、黃燈亮了等一等

到底爲何物

紅綠燈作爲重要的交通指示信號，已經深深地融入了人們的日常生活，紅燈停、綠燈行、黃燈亮了等一等也是小學課本中的一句經典順口溜！可是你有沒有想過，爲什麼選擇紅綠黃這三種顏色？紅色在可見光譜中波長最長，可視距離要比其它顏色更遠，因此，便被用作火車的交通信號燈，同時也因其醒目的特點，很多文化將紅色視爲危險警示標誌。而綠色在可見光譜中波長僅次於黃色，因此成爲了比較容易看見的顏色。在早期的鐵路信號燈中，綠色最初代表“警示”，而無色或白色代表“全線通行”。

前世今生

據說，1859年，英國一位紡紗工人想出一個以燈光顏色控制交通的辦法，他製造了一盞有活動遮沿設備的油燈帶到倫敦，可惜的是，當時這個發明並未引起政府重視，事情也就不了了之。第一個"紅綠燈"於1868年12月10日，在英國倫敦議會大廈前的馬路上出現了。那時還沒有電，使用的是一種煤氣燈，安裝在一根7米高的鋼柱上，一面是紅燈，一面是綠燈，可以轉動。世界第一盞電氣紅綠燈於1918年出現於紐約；上海第一盞紅綠燈於1919年出現於法租界；20世紀20年代，上海進而出現自己發明的紅綠燈之間的黃燈，1927年，發明者胡汝鼎因此而獲獎。

背後趣事

胡汝鼎於上世紀20年代懷着“科學救國”的抱負到美國康奈爾大學、麻省理工學院深造，是愛迪生的高徒。一天，他站在繁華的十字路口等待過馬路，看到紅燈信號亮起（正要過去時，一輛轉彎的汽車“呼”地一聲擦身而過，嚇得他出了一身冷汗。回去後他反覆琢磨，想到在紅、綠燈中間再加一個黃色信號燈提醒人們注意安全。不過，胡汝鼎可不僅僅是一位工程師，在教育方面也頗有建樹。他於1930年歸國，任浙江大學教授。

更加智能化

如今，人們已經不滿足於紅綠燈作爲交通指示燈的基本功能，智能化已經成了新的發展趨勢。智能交通系統(Intelligent Transportation System，簡稱ITS)是未來交通系統的發展方向。

ITS的研發和使用可以分爲三個階段。1、1960到1975，年美國研發道路與車輛通信系統，日本研究了道路與車輛控制系統，限於當時的技術水平制，最終未能實現。2、20世紀80年代開始的核心技術研發和實驗，各歐美國家初步形成了智能交通體系。3、產品化階段，將ITS大量應用到實際交通系統中，並在各種的科技競賽中，ITS的發展也越來越快。我們有理由相信，在不久的將來，智能指揮系統會使得日常交通更加順暢！