常見的素描表現形式一般有兩種：結構素描與調子素描。結構素描專意於對形體內部結構關係的研究，而調子素描則注重表現物體的光影材質及空間層次變化。

結構素描

顧名思義，結構素描就是用結構說話，將形體、透視、空間、虛實等客觀影像用有節奏的線條來進行概括。這種素描的特點是以線條爲主要造型手段，光影及物體的表面被剝離，而集中體現物體的結構特徵。結構素描對於鍛鍊造型能力以及培養體積概念極爲重要。它不但需要畫出對象外觀，還要畫出隱在物體內部的連貫結構及透視關係。可以說，畫面中的任何一根線條都是對形體結構、透視關係、空間虛實的精闢詮釋。線條應飽滿有力、有張有弛、節奏明快，並富有韻律感

結構素描是學習素描的必經之路、它被視爲素描學習中認知形體、增強造型能力的最佳方法。其實，當調子素描進入一定的高度時，繪畫者對畫面明暗、虛實關係有了一定的認識之後，有必要重新進入結構素描。當由調子素描重回結構素描之後，繪畫者對形體結構與空間關係的理解會更加深刻。結構素描是一種對形態構成、透視解剖、空間關係表達的訓練，對象中一切非本質和偶然性的東西都不在其關注的範疇之內。

調子素描

調子素描也叫“明暗素描”。與結構素描不同，調子素描主要用來表現物象的明暗變化及質感、量感與空間感等。一幅優秀的調子素描應當具有以上元素的準確表達，這樣才能讓人爲之心動。

當光影明暗的層次關係明確之後，往往還需對材質加以表現。柔軟的襯布和堅硬的石膏，光滑的金屬和粗糙的土陶，透明的玻璃和反光的瓷器……它們具有不同的視覺感受，應通過細緻的觀察加以描繪。

調子素描中排線非常重要。排線時，要做到疏密有致、層層疊加，切忌線條色調的突變，避免走向零亂，因爲那會使畫面顯得沒有秩序、難以協調。在練習過程中也需要注意用筆的方式。落筆時，要體會手、腕、肘的協調，使線條平穩自然、舒暢有序。