首先對三國做一個基礎的介紹，三國自東漢末到西晉280年建立持續了60年，這裏的三國指的是魏蜀吳三個政權，魏國在曹操的時期實力最強，但是在赤壁之戰中被擊敗，不得不放棄徵鬥，也促成了三國最終的建立，220年曹丕建魏國，史稱曹魏，221年劉備建立蜀國，史稱蜀漢，229年孫權建立吳國，史稱東吳。此後三個國家互相制衡，互相對抗，直到司馬氏崛起，，西晉建立，逐漸被滅。在這短短的60年間發生了很多經典的歷史事件，湧現了很多了不起的人物。

三國時期是中國歷史上一個動盪又波瀾壯闊的時期，圍繞三國的歷史背景湧現出了大量文學作品，詩歌作品，以及影視作品，這個題材沒有因爲時光流逝而淹沒在歷史中，而是不斷的傳承發展。

實際上《三國演義》這部著作對於三國曆史的傳揚延續發揮了及其關鍵的作用，通過三國演義裏對三國時期幾位關鍵人物的藝術加工，使得這些人物以更爲鮮明的映像進入後世人的心中。不可忽視的是《三國演義》的部分的細節與歷史脫節，因此不可完全信任其中的一些敘述。那些在三國曆史沉浮中湧現的人物是三國曆史中最爲燦爛的一部分，比如諸葛亮，曹操，趙雲，司馬懿。在《三國演義》的塑造下這些人物的性格有所豐滿，很多名言軼事被傳說，比如劉備三顧茅廬請諸葛亮出山，諸葛亮草船借箭，曹操的梟雄爭議，趙雲單槍匹馬救主母等等。以下以一位較爲典型的人物爲例。

曹操，字孟德，小字阿瞞，沛國譙縣（今安徽亳州）人。他是一名傑出的政治家，還是一名文學家，軍事家，書法家，也是他在東漢末大權在握，以漢天子的名義擊潰了多股分裂勢力，征服，奠定了曹魏建立的基礎。去世後諡號爲武王。這是歷史上的曹操，《三國演義》中通過一系列事件豐富了對其性格的塑造，至少一定程度上羅貫中將一個更爲鮮活的曹操，或是一代豪主，或是一個奸臣，後世也在史實的基礎上結合《三國演義》的描繪，通過很多作品來呈現曹操此人，三國影視劇一部一部將三國曆史不斷的奉在大衆面前。

必須強調的是《三國演義》的內容並不完全契合正史，但是在三國這一個本就極其複雜的歷史時期中發生的故事，通過三國文學作品的創作，得以更好的傳承延續，經久不衰，這是一個英雄輩出的時代，也是一個充滿變數的時代，但那些身處這個時代的歷史書寫者真正令三國的故事不斷流傳。