郭嘉(170年-207年)，字奉孝，潁川陽翟(今河南禹州)人。東漢末人物。原爲 袁紹 部下，後轉投 曹操 ，爲曹操統一中國北方立下了功勳，官至軍師祭酒，封洧陽亭侯。於曹操征伐烏丸時病逝，年僅三十八歲。諡曰貞侯。史書上稱他“才策謀略，世之奇士”。而曹操稱讚他見識過人，是自己的“奇佐”。

郭嘉 的病情，起於身體虛弱，又長年生活放縱，不拘小節，曾多次被陳羣指出批評，這在《三國志》中有記載。加上多年來一直操勞過度，處心積慮爲曹操謀劃，身體越加羸弱，最後在北征的途中不適應氣候和水土，終於在易城病倒，最終沒能等到曹操回來就去世了。曹操關於“吾哭郭奉孝耳!若奉孝在，絕不使吾有此大失也”的說法是在給自己的赤壁之敗找臺階下。

其次，曹操手下謀士衆多，並不是每件事情郭嘉都會給曹操出主意，有主意他就會說，沒有主意他可以閉口不言，自有他人爲曹操出謀劃策。比如 官渡之戰 ，郭嘉主張曹操迎戰袁紹並給曹操作了一定能戰勝袁紹的有力分析，使曹操建立了必勝的信心。但在戰爭相持階段，是荀彧而不是郭嘉給曹操寫信阻止了他撤軍的打算並最終贏得勝利。因此，何以見得赤壁之戰時，郭嘉就一定有主意出給曹操呢

郭嘉是曹操最爲倚重的最有謀略的謀士，可惜天不假壽。郭嘉生前死後，曹操曾三哭郭嘉。

關羽當時遠征樊城，荊州空虛。曹操採納 司馬懿 之計，一面調五萬精兵去救援樊城，一面聯結東吳，叫孫權暗襲荊州。那時，東吳守將是大將呂蒙，很厲害。關羽爲防呂蒙，留下重兵防範，呂蒙難攻。這時， 陸遜 獻計說：‘關羽自恃英勇無敵，所怕的就是你。如果將軍辭職，關羽一定中計。’呂蒙依計而行，關羽果然中計，便把荊州重兵調來攻打樊城。結果，呂蒙率吳軍攻破荊州。關羽被迫走麥城，被吳軍設計俘虜並殺害。