隨着現代化稱量工具取代桿秤，擁有25歷史的桿秤製作傳統手藝告別了歷史舞臺，如今懂這行與做這行的人越來越少，河北趙縣兩家知名匠人家庭手藝失傳。

劉慶文居住的河北趙縣溝岸村，是趙縣最西邊的一個小村落，也是個三縣交界的地方，北與欒城相鄰，西與元氏搭界。他是方圓幾十裏有名的桿秤匠。他人長得高高大大，結結實實，說話面帶三分笑，透着昔日買賣人的精明與和氣。20歲上就跟父親劉福科當學徒，學做桿秤也學賣秤。父親活了87歲，市場沒有開放那會兒，他經常騎車馱着百十來斤的桿秤走村串戶偷着賣桿秤，常去的地方就有元氏、欒城和贊皇，最遠到過山西昔陽。

劉慶文祖輩上便是靠做秤維生的，這門手藝傳到他手裏已經是第三代了。他開始與秤桿秤砣打交道時，父親白天到生產隊種地，晚上偷着做桿秤，不耽誤地裏活兒，做出的成品桿秤，有300斤的、200斤的、150斤的、100斤等稱豬的大秤，300斤的大秤一杆能賣七八十元。也有50斤、20斤、15斤和10斤等家庭稱重的小秤。

父親還做過中藥鋪稱貴重藥材的戥子呢。劉慶文常常給父親打打下手，父親像鐵匠一樣打秤叨、秤鉤、秤環，慶文就拉風箱燒火，父親做好秤桿，眼明手快的慶文就鑽眼、釘星。父子倆連明徹夜熬一宿能做出十來桿秤。桿秤做好了，父親就帶着他走村串戶偷偷賣掉，一杆秤賣4元錢，連本帶利賺三元，比在生產隊一天掙的公分都多，當然，他們時常要提防管市場的，一不小心會被當成投機倒把分子處理，所以，出來買秤爺倆總是提心吊膽的。父親就用賣秤的收入補貼家用。

跟父親賣秤的日子長了，劉慶文覺得父親太累，就聯繫上元氏縣南因村一位賣桿秤的同齡人，相約作伴到贊皇縣賣秤，讓父親只管在家裏做秤。那時候，他常常是一輛加重自行車馱上百十來斤桿秤就上路了，山路又陡又不平，上山時死命蹬，下山時，自行車閘不靈，還要靠腳掌摩擦車輪才能減速，一趟下來累個半死。

劉慶文簡陋的工作間裏，四面牆上掛着大大小小的桿秤。工作臺上，擺放着手推刨、手鑽、鐵砧子、砂輪、秤鉤、叨口等做秤的工具。這些都是父親留給他的，有的工具已傳承了好幾輩。做一杆秤大約要用一個小時的時間，先選材，然後刨圓，之後還要用鹼水浸泡，打磨，釘秤花等等。原本粗糙的一根木頭在劉慶文手中漸漸變成筆直光滑的秤桿，待校驗好刻度釘上秤花，一根秤桿就算基本完工了。

劉慶文說，做秤是一門精細的手藝，容不得半點馬虎，稍有不慎，秤就會有偏差。做桿秤就是做良心，桿秤匠對職業很虔誠，從不因操作失誤而讓秤短斤少兩。做秤的秤桿選料極爲考究，堅實耐用不易變形的木材纔是匠人眼裏上等的材料。揇木最好，其次就是棗木和杏木。電子秤的出現，讓做了一輩子桿秤的劉慶文有些悵然，當他發現桿秤已經不能維持生計之後，也只能無奈地接受了這一殘酷的現實。

和劉慶文的命運相同，趙縣城區石塔村也有一家祖傳製作桿秤的人家，傳到邢吉發手上已經是第四代了。過去，邢家的桿秤店鋪就在縣城那座古塔腳下。如今，邢吉發空有一門製作手藝，門店已經租出去了。

邢吉發的父親叫邢文生，已經去世了。當年由於製作桿秤出名，村裏的鄉親們曾經爲他編了一首順口溜來讚美他：“文生先生本姓邢，家住河北趙州城，自小跟爹學修秤，獨步趙州度量衡。”在我們的再三請求下，邢吉發爲我們演示了釘星的過程，儘管多年不做這種生意了，邢吉發栽星，釘星的動作依然連貫嫺熟。

邢吉發家的院子裏，有塊寫有“趙縣石塔修秤門市部”的牌子，孤零零地放在院子一角，見證着邢家桿秤鋪的興衰和社會生活的變遷。他家老屋的牆上，櫃子裏、袋子裏滿是大大小小的桿秤，這些桿秤都出自他的手。遺憾的是，這些精美的桿秤如今已經沒有人使用了，一年到頭，只有正月裏才賣出去兩三杆秤。除了他們兩家趙縣桿秤匠還有焦家莊、大琉璃各一家。現在匠人家庭的傳統手藝均已失傳。