清朝人犯，皇帝一句“发配宁古塔，与披甲人为奴，永不叙用”，闻听此言，莫不大惊失色，胆战心惊，虽蒙皇恩浩荡，赦免不杀得以活命，但发配宁古塔，生不如死，真的不若引颈一刀痛快！

宁古塔这三个字起源于满语，汉语只是翻译而来，这里也不是说一个具体的塔，而是一个地名，宁古塔是当时清朝统治黑龙江、吉林等地的首府所在，专门管理东北边疆的，但是这里终年苦寒，确实不是什么好地方，许多汉人官员被发配到这里直接就被冻死了！

《研廷见闻杂记》说，当时的宁古塔，几乎不是人间的世界，流放者去了，往往在半道上被虎狼恶兽吃掉，甚至被饿昏了的当地人分而食之，能够活下来的不多，当时还有一个著名的流放地叫尚阳堡，也是一个毛骨悚然的地方，但与宁古塔一比，尚阳堡有房子还能活下来，也许有人会问，宁古塔既然带塔字，肯定有点文明遗留吧，这样想就错了，宁古塔是前面所说满语六个的意思，没有塔，连塔的影子都没有。

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那流放的大多都是些什么犯人了，他们大多都是宫廷内部，勾心斗角的失败者，文人不小心沾上了文字狱，科场案等，没有被砍头与一大群株连者发配，有全家流放的，有祸及九族的，流放的老百姓少之又少。康熙年间有诗人曾写过两句诗，南国佳人多塞北，中原名士半辽阳，可见流放之地大多都是江南和中原名士及佳丽。

那流放到宁古塔去干什么，其实发配去了流放地做什么早已定下，如赏给出力兵丁为奴，给披甲人为奴等，有的孩子已经是奴隶了，流放过去的人多了用不了，男的换马，女的卖给娼寮，最好的待遇就是在官庄做苦力，没有自由，一年到头，不是种田就是打围，烧石灰，烧炭，并无半刻空闲。