魏忠賢在得勢之後，權傾朝野，很多人投其門下，充當乾兒義孫，成爲魏忠賢的幫兇。

魏忠賢爲了鞏固自己的地位，便思謀勾結外廷諸臣，顧秉謙率先諂附忠賢。顧秉謙爲人庸劣無恥，曲奉忠賢。有一次顧秉謙領着小兒子叩見忠賢說：“我本來想拜在您的膝下，作您的乾兒子，只是我鬍子白了，恐怕您不喜歡有花白鬍須的兒子，就讓我年輕的兒子認作您的義孫。”忠賢點頭答應，不久就授顧秉謙的小兒子爲尚寶丞。

顧秉謙在內閣票擬，事事向魏忠賢請示。魏忠賢對丁乾學不滿，秉謙便矯詔列數條丁乾學的罪行，楊漣、左光斗等人劾奏魏忠賢，秉謙便矯詔殺楊漣與左光斗。朝廷稍有舉動，顧秉謙輒擬旨讚美忠賢而且褒讚不已。顧秉謙完全成爲魏忠賢在內閣的工具。

魏廣微爲人陰狡，其父允貞與趙南星友善，南星嘗嘆說：“允貞無子。”廣微聽到後，對趙南星懷恨在心。及廣微入閣，曾三次拜見南星，又都被南星拒絕，廣微氣憤地說：“他人可以被拒絕不見，我是朝廷重臣，怎麼可以拒而不見呢？”

於是廣微對南星益加忌恨，更加依附於魏忠賢，開始自稱是魏忠賢的“宗弟”，後來又自認爲魏忠賢的侄兒，在閣中與魏忠賢通信，稱是“內閣家報”，差心腹徑直送忠賢，時人稱爲“外魏會”。

由於廣微得到魏忠賢的信任，更無忌憚，肆行誣陷，想提拔誰就在他的名字上畫兩圈或三圈，欲黜陟誰，便在他名字下點兩點或三點，然後轉送給魏忠賢，忠賢以此作爲遷陟官吏的依據。

馮銓，涿州人，初爲翰林，年輕貌美，常與同僚有同性戀行爲。天啓初年，魏忠賢赴涿州進香，當時馮銓正貶官在家，聽說此事後，便跪在道旁，迎接忠賢，並哭泣不止，訴其冤枉，忠賢見馮銓眉清目秀，十分喜歡，魏忠賢在未閹時有妻馮氏，也是涿州人，忠賢又懷疑馮銓與其妻同宗，便想讓馮銓入閣。馮銓入閣後成爲忠賢的心腹，忠賢所陷害的人，大半是他密謀的。

在魏忠賢的乾兒義孫，著名的還有五虎、五彪、十狗。五虎”指崔呈秀、田吉、吳淳夫、李夔龍、倪文煥五位文臣，替忠賢謀劃。“五彪”指田爾耕、許顯純、孫雲鶴、楊寰、崔應元五位武將，爲魏忠賢殺戮。“十狗”指周應秋、曹欽程等十人。此外還有“十孩兒”、“四十孫”。

五虎中最受魏忠賢信用的是崔呈秀。最初，崔呈秀見東林黨得勢，要求加入，被東林黨拒絕，後因貪污被東林黨劾奏便在夜間求見魏忠賢，叩頭涕泣，乞爲養子。忠賢希望他誣告對自己不滿的人，崔呈秀表示願爲其效勞。

魏忠賢經常藉故找崔呈秀，呈秀總是屏退他人，與忠賢密語，然後忠賢再依據呈秀的報告升降官吏。一到夜色來臨，到呈秀家求情的人不計其數，蠅集蟻附，其門如市。

魏忠賢曾主持修建鄉縣肅寧城，崔呈秀帶頭上疏爲忠賢請功，並在最後附言說：“我非是媚附中官，爲了使魏忠賢的功德昭示天下，自己即使遭受千譏萬罵也心甘情願。”疏文傳出，朝野鬨笑。

又有劉詔者，嗜利無恥，父事忠賢，建了四處生祠，以祀忠賢，迎拜忠賢像，五拜三稽首，呼九千歲。

曹欽程，江西德化人，是十狗之一。曾爲吳江知縣，貪污狼藉，通過馮銓介紹作了魏忠賢的乾兒子。在十狗中，曹欽程尤爲無恥，日夜赴忠賢門，卑諂無所不至，他的同黨都替他害羞。

欽程卻以親近忠賢爲榮，十分驕橫，給事中吳國華劾欽程，魏忠賢大怒，將吳國華除名不用。欽程更加得意忘形，後來不知何事沒有領會透忠賢的用意，忠賢責斥他爲害羣之馬，削職回籍，臨行前，他仍在忠賢面前頻頻頓首，哭着說：“君臣之義已經斷絕，但父子之恩我卻永不敢忘。”希望得到忠賢的原諒，但忠賢沒有表態，他只好哭泣而去。

周應秋也是“十狗”之一，其爲人無操節，曾向趙高邑求職，屈膝不起，趙高邑十分鄙視他，對周圍的人說：“我入山三十年，想不到士風掃地如此。”及魏忠賢得勢，傾心歸附，被任爲左都御史。

他的一位家人做得一手好菜，魏忠賢的侄子叫魏良卿，他就經常到他家喫紅燒豬蹄，被人們稱爲煨蹄總憲。１６２６年七月爲吏部尚書，稱官索價，每天可收入萬金以上，被人們叫做“週日萬”。

他對魏忠賢更是諂媚極足。有一天忠賢對周應秋說：“你們江南人爲什麼喜歡粥呢？”應秋誤以爲是竹，立即寫信給他家鄉的兒子，讓他將竹園砍盡，別人問他爲何砍竹，他說因爲魏公公不喜愛竹子。及忠賢敗，應秋捧着忠賢的腳說：“您老垮臺，我們這些兒孫怎麼過呀？一時天下傳爲笑柄。

當時魏忠賢的狐狗佈滿中外，乾兒義孫充斥朝野，他們依仗魏忠賢的權勢，加官晉爵，平步昇天。魏忠賢對他們則呼來踢去，役若奴兒。後來魏忠賢倒臺，其乾兒義孫們便樹倒猢猻散，各奔東西，另尋新主，有的甚至張嘴來咬自己的主子，這說明他們和魏忠賢之間的關係純是一種卑鄙的勢利關係。