1919年2月22日新明大戲院戲單

在如今香廠路（珠市口西大街南側）中部與板章路相交的丁字路口東北角，有一座小學：香廠路小學。在近百年前，這裏是民國時期赫赫有名的新明大戲院的舊址。

新明大戲院於1919年1月24日開業，它是京城第一座自稱爲“戲院”的劇場。民國初年，新明大戲院與香廠路西段的新世界遊藝場（今東方飯店隔路東側）和永安路南側的城南遊藝園（今友誼醫院西院）都是“新市區”（1914-1918）規劃建設的產物。

新明大戲院爲二層磚木結構的建築，從大門進去就是觀衆席，座位分成包廂、池座、廊座三種，樓上樓下可容納觀衆百餘人。曾任市政公所督辦的國會衆議院議員蒲殿俊，是當時新明大戲院重要的投資股東。開業之初，新明大戲院以京劇爲主。最令人感到新鮮的是，在京城首推購票入場、對號入座的先河。當時戲院在報上刊登聲明：“本場對號入座，各有定位，原爲尊重惠顧諸君人格起見，以免先後凌亂，彼此爭執……特此鄭重聲明。”

購票入場，對號入座，對於今天的人們來說無可厚非，再正常不過。但對於當年入場散座看戲，座位不整、自由出入的戲院來說，無疑是一種進步。開業沒多久，便迎來了它的興盛。姚佩蘭、王毓樓組織喜羣社衆多名角兒在新明大戲院演出。

1919年的七夕節（農曆七月初七），新明戲院演出了轟動京城的應節戲：《天河配》。該劇由梅蘭芳扮演織女，姜妙香扮演牛郎，程硯秋、芙蓉草、劉鳳林、小鳳凰等人扮演八個仙女，李連仲扮演牛郎的哥哥，張文斌扮演嫂子，可謂衆星雲集。戲中當演到織女生下兩個孩子，牛郎請嫂子給孩子起名字時，扮演嫂子的張文斌現場抓哏，說：“這個叫程硯秋，那個叫芙蓉草吧！”頓時引得臺下觀衆鬨堂大笑。此戲在新明大戲院連演三天，場場爆滿。

1919年9月，新明大戲院由余叔巖、王鳳卿、高慶奎、姜妙香、朱桂芳等分別演出三四場單折戲。隨後，梅蘭芳演出八本《雁門關》，一天一本，八天演全，新明大戲院名聲更振。

1920年3月5日，梅蘭芳在新明大戲院首演《上元夫人》。該劇引起轟動，從那以後，各地戲曲藝人爭相效仿，《上元夫人》後來也成爲京津戲園元宵節必演的應節戲。此後，新明大戲院上演過很多新鮮好戲。

新明大戲院也見證了很多名角的崛起。1926年，孟小冬在新明大戲院演出《擊鼓罵曹》，孟小冬以一位不到二十歲的女老生，居然能獨當一面，以唱大軸的頭牌身份出現，而具有相當號召力，可見其功力不凡。

1927年10月，新明大戲院上演黃桂秋主演的《女起解》。黃桂秋1906年出生於北京的士紳之家。一次偶然的機會，她以票友“青霞客”之名在北京浙慈會館“春陽友會”演出《女起解》。她清脆甜潤的嗓音一鳴驚人，引起了行家的注意，隨後“下海”拜師陳德霖。黃桂秋成名於北京，後來獨樹一幟，立派於上海。

“楊派武生”沈華軒曾在新明大戲院演出《連環套》、《盜御馬》兩出戏。值得一提的是，當時沈華軒用真馬上臺，引起轟動。馬身膚毛雪白，訓練有素，雖有驚堂的鑼鼓聲，白馬卻毫不驚慌，調轉自如，連演數十場，場場觀衆如潮。關於沈華軒的資料，流傳下來的不多。比較確切的資料顯示，他是清朝某府的書吏，也是個戲迷。他長得高大魁梧，人送外號“沈大個兒”。辛亥革命後，溥儀遜位，沈華軒丟了差事，乾脆做了專業演員。沈華軒學楊派武生戲學得精彩地道，特別是扮演三國戲中的趙雲，虎虎有生氣，受到觀衆的喜歡。

1926年，中國無聲片電影時期號稱“四大金剛”之一的上海影星楊耐梅，到新明大戲院登臺表演。楊耐梅時常在銀幕上出現，但一直未能開口發聲，因此，大家聽說楊耐梅來表演，雖然楊耐梅的票價比梅蘭芳演出的票價還高，但京城觀衆受好奇心驅使，仍趨之若鶩，座位居然天天爆滿。這也成爲當時坊巷間的談資趣聞。

1927年6月，新明大戲院改稱新明電影院，專門放映電影，並在夜場加奏西洋音樂。可惜的是，1927年11月14日的一場大火，將新明大戲院吞噬。當年火勢異常兇猛，將路邊的電線杆都燒着了，僅存八年多的新明大戲院就這樣結束了它的歷史。這也使得新明大戲院留存至今的資料非常稀少。

關於新明大戲院的資料，只能從梅蘭芳在此演出《上元夫人》時的一張老劇照中看出一些端倪。從這張模糊的照片上可以看到，其臺口爲鏡框式，寬度在10米至11米之間。曾有觀衆在當時的《晨報副刊》上發表評論：“（新明大戲院）建築頗覺簡陋，去第一臺尚遠，而名之曰大戲院未見其當也”。當時的人們也習慣將新明大戲院、開明大戲院和真光大戲院三者並提，因爲這三個劇院建造的時間相近。

如今，在新明大戲院的舊址上建起了小學校，或許並沒有人知道，在這塊土地上，曾經承載過驚堂的鑼鼓聲和來來往往的匆匆過客。邱崇祿

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