楊萬里（1127—1206），字廷秀，號誠齋，南宋大詩人，吉水縣黃橋湴塘村人。如今的湴塘村東西長四五里，縱深有一二里，佔地面積近2平方公里。依據湴塘村《忠節楊氏總譜》的記載，考察村內地形以及古代建築，楊萬里故居是村中央的父子侯第。緣由有：

早在南宋初，楊芾、楊萬里父子爲棲身，曾在家鄉新建普通茅屋三間，因沒有門榧，楊芾向族叔楊杞借一門榧，楊杞隨即吟作一首《絕句》述說此事，詩曰：

三間茅屋獨家村，風雨蕭蕭可斷魂。

舊日相如猶有壁，如今無壁更無門。

該詩因被楊萬里《誠齋詩話》收錄才得以傳世，此後楊萬里祖孫“三世不修葺”，一直住在這三間茅屋裏。

1236年，楊長孺去世，因他與父親楊萬里均被朝廷封侯，宋理宗御賜其子孫在故居東面建父子侯第紀念。若干年後，湴塘村民以此兼用於祭祀。父子侯第坐北朝南，北倚仙人仙掌山麓，南面50米處是三口大水塘並排相連，再前方100米處有南溪水蜿蜒流過，東西兩側均爲民居。古代，它的東南、西北80米處各有一口大水塘，20世紀80年代因村民建房需要被填沒。

父子候第佔地面積約1000平方米，由兩部分組成，正南面是一座高6米的牌樓，上方懸掛着御賜的“父子候第”橫匾，匾額左端書有“宋理宗端平三年御賜”字樣。牌樓的前後方各有一塊寬闊的空地，牌樓北面是聖廳廈。衆所周知，歷代湴塘村人能夠被稱爲“聖”的，自然是楊萬里纔有資格。村民口語中，“廈”與“下”字諧音，故又稱爲聖廳下，兼指屋內、屋裏之意，如祭祀楊存的中奉第之集慶堂俗稱爲房下，祭祀楊必進的益謙堂俗稱爲官廳下。聖廳廈是由前宇、正廳和後宇三部分組成，佔地面積近600平方米，今天的父子候第牌樓是2010年重建，聖廳廈的前宇和正廳是清代時留下的建築，後宇則是明末時留下的建築。

古代的侯並不是官位，而是爵位，是一種榮譽。封侯對象一般是對功勞很大，但又不是皇室血統，不能封爲王的官員。如果被封爲侯爵，政治上享有與王一樣的地位。考察宋代的封爵制度，封爵有公、侯、伯、子男五級，侯爵爲三品官。那麼，楊萬里父子是何時被封侯的？

1204年正月，退休家居的楊萬里被朝廷封爲廬陵郡開國侯，李大異爲此作《廬陵郡侯告詞》，說：“楊萬里地負海涵之學，日光玉潔之文，皋陶陳謨底三朝之偉績，祁告老，垂百世之清規……可進封廬陵郡開國侯，加食邑三百戶。”1206年五月初八，楊萬里去世前曾寫下遺文：“吾年八秩，吾官三品，吾爵通侯，子孫滿前，吾復何憾？老而不死，惡況難堪。韓侂冑奸臣，專權無上，動兵殘民，狼子野心，謀危社稷。吾頭顱如許，報國無路，惟有孤憤，不免逃逸，今日遂行，書此爲別。”從這段文字中得知，楊萬里去世前確實被朝廷封侯。楊長孺撰寫的《誠齋楊公墓誌》也說：“上聞，詔贈四官，且詔曰定諡。太常議以剛大之氣，始終一節，諡法‘道德博聞曰文，能固所守曰節’，故諡公曰‘文節’。贈光祿大夫，特奉廬陵郡開國侯。”

楊長孺是否也被封侯呢？據《宋元學案》卷44載：“楊長孺，字伯大，誠齋長子，號東山。以父蔭守湖州，彈壓豪貴，治聲赫然，郡之士相與肖像，祠於學宮。擢經略廣東，以己俸代下戶輸租，遷福建安撫使。真西山入相，寧宗問當今廉吏，以先生對。端平間，加集英殿修撰。”文中對楊長孺的品德操守、爲人爲官等給予了充分肯定。又據《宋史翼》卷22說：楊長孺“尋以敷文閣學士致仕，年八十封廬陵侯，贈大中大夫，諡文惠”。此外，湴塘村《忠節楊氏總譜》之《延宗公派總圖》載：楊長孺“官至敷文閣學士，加集英殿修撰、尚書，守中大夫、廬陵郡開國侯，食邑一千戶，諡‘文惠’”。閱讀這些史料可知，1236年，楊長孺去世後也被朝廷賜封爲廬陵侯。

明代，狀元羅洪先曾到湴塘村父子侯第、楊氏忠節總祠內拜謁楊萬里父子牌位，感於父子倆的感人事蹟，又見到忠節祠前東南方楊萬里親手栽種的羅漢松已長得挺拔蔥鬱，睹物思人，特意吟作《忠節祠前，誠齋先生手植羅漢松》一詩，曰：

移根自祗苑，遺愛爲誠齋。

曾借琴書潤，猶當俎豆階。

地靈人自美，風古色逾佳。

剪伐寧須戒，伊人衆所懷。

注：作者爲楊巴金

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