中国古代诗人可谓是数不胜数，他们留下的经典作品更是浩如烟海，要想选出一人来代表中国古代诗人这一庞大的群体，绝对不是一件简单的事。

自古文人相轻，若是以才情和秉性而论，一个诗人想要完全“服众”，几乎是不可能达到的目标，所以我们不妨换个角度来思考这个问题，直接从作品入手，先看看最能代表中国古典诗的，究竟是哪一首？

中国古典诗歌的最佳代表

提起古诗就不得不提《诗经》，这是中国古代诗歌的滥觞，《诗经》中的作品，虽然在形式上与后来最流行的五言七言体相差甚远，但其核心的艺术手法，却始终是古典诗歌创作的基础，不管诗词如何发展，赋比兴三大表现手法都没有改变过。

其中“比”和“兴”是有一些区别的，“比”是由心及物，就是说你的内心先有一种情绪，你就想借外物来将这种情绪表达出来，如杜甫“飘飘何所似，天地一沙鸥。”

而“兴”则是由物及心，是说当你看到一种景物时，你的内心生发出一种感慨，外物在你的内心激发出一种情绪，如陈子昂“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”

正是因为中国古典诗词善用比兴，所以诗中的意象，绝大部分都是有隐含意义的，现在欣赏古人作品，讲究的是“以意逆志，知人论世”，我们要欣赏一首诗，就要结合诗人的身世背景和时代背景，然后一层一层剥掉诗中意象的外衣，理解诗人真正想要表达的是什么。

中国古典诗词的美，绝大多数都是要与这种内在的情绪结合起来，才能让读者感受到的，换句话说就是，如果没有一定的文化底蕴，不了解古诗的艺术手法，不看懂诗人的情绪表达与诗句的内在联系，就无法理解古典诗歌之美。

但有一首诗却是个例外——李商隐的《锦瑟》：

锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆？只是当时已惘然。

如果要选一首诗为中国古典诗歌的代表，那一定是这首《锦瑟》。清朝著名诗论家王士禛说“一篇《锦瑟》解人难”，千百年来这一首《锦瑟》，引起无数读者的慨叹赞美，但从没有人能准确地说出这首诗到底在表达些什么。

可是它的特别之处就在于，读者并不需要准确了解这首诗的内蕴和隐含意义，就能很直观地感受到诗中哀婉缠绵的凄美，感受到中国古典诗词之美。

再进一步将，只要稍有文化底蕴，抛开古诗的格律形式，仅从内容上欣赏，它也能让读者一看就明白，这就是中国古典诗歌。

所以称这首诗为中国古典诗歌的代表，实在是一点都不夸张的。

从《锦瑟》看古代诗人的特性

《锦瑟》一诗在内容上，能给人直观的美的感受，主要是因为其所使用的意象群，都是凄美迷离的，所以整诗产生了一种朦胧美的意境。

在中国古典诗歌中，用意象来构筑意境的手法是非常普遍的，这对诗人的文采自然有一定的要求，但是更重要的，还应该是诗人自身的秉性和追求。

中国古代诗人的特性之一，是家国天下、社稷江山的政治概念。古代读书人一开始的目的，可以说都是考取功名、建功立业，这是儒家学说“学而优则仕”的深远影响的一个重要表现。

但是官场是非常复杂的，充满各种尔虞我诈，并非有才学就能走得好这条路，所以出现了无数怀才不遇的读书人，即使如李白这样的豁达之人，也有《登金陵凤凰台》中“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁”的仕宦之忧，杜甫更是至死抱着“致君尧舜上，再使风俗淳”的伟大信仰，一生追求政治抱负。

古代诗人的特性之二，是情感的张驰力和敏锐度。诗的一个重要作用，就是用来抒发情感的，在表现手法上有比兴之分。

但实际上不论是由物及心还是由心及物，都要求诗人自身是对情感变化的察觉非常敏锐的人，而感情不够丰富、没有张驰力的人，更不会是一个好的诗人。

叶嘉莹先生说过，古典诗歌的最大意义，在于其对生命的感动和生发，我们今天可以从古代诗歌中获得感动，是因为其中确实蕴含着古人丰富的情感体验和顽强的生命力。

在《锦瑟》诗中，作者慨叹岁月流逝，追忆往昔，钱钟书先生说是“前尘回首，怅触万端，顾当年行乐之时，即已觉世事无常，持沙转烛，黯然于好梦易醒，盛筵必散。 ”

这万端的怅触之中，是否有功名未立之慨呢？在快乐的事情发生时，就已然在担心好梦易醒，情感之敏锐也自是不消多说的。

所以《锦瑟》诗虽然不是人人都能写出来的，但其中蕴含的种种情感，却是古代诗人大都拥有过或者感受过的。

李商隐究竟能否代表中国古代诗人？

李商隐一生在仕途上郁郁不得志，他虽然无心参与朝廷官员的派别之争，却一生都深陷牛、李党朋之争，一边是自己爱妻（也是亡妻）的父亲，一边是提拔自己的恩人。

李商隐无法在二者之间找到平衡，所以他的一生，用他自己的诗句来说，是“新知遭薄俗，旧好隔良缘”，一直挣扎不得解脱。

李商隐虽然没做过什么大官，但是他其实是有很远大的政治抱负的，其名篇《安定城楼》中“永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟”二句，将这种政治抱负展现地淋漓尽致。

从这里来看，李商隐满足了古代诗人的第一个特性，即家国天下的政治概念。

李商隐的诗，一向有一种近乎绝望的悲观，个人身世背景的可怜，造成他异于常人的敏感，从这首《无题·飒飒东风细雨来》中，我们可以简略分析其性格和诗作的关系。

飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。春心莫共花争发，一寸相思一寸灰！

这首诗首联写春天到了，万物复苏，不论是“东风”、“细雨”还是“芙蓉塘”和“轻雷”，都给人一种很美好的生发之情。

颔联写屋内金贵的香炉在燃香，屋外打水的井绳千缠百绕，就像少男少女的涌动的春心一样。

颈联用典，写贾氏之女喜欢韩寿的俊美，宓妃爱上了曹植的才华，这是写少男少女追求爱恋的热烈奔放。

但是尾联一转，说你千万不要动春心啊，不然这相思之情只会像燃烧的灯芯一般，一寸寸化为灰烬。

从这首诗我们可以看出，李商隐的诗总是趋于悲观，但是这种极致的悲观，也只有感情极端细腻的人才能写出，至于对情感的准确表达，诗人中很少能与李商隐相比的，同样是想象力非常丰富的诗人，李贺的诗中所用的意象，就很难给人以情感上的感受。

还有最重要的一点，就是李商隐的诗，不论爱恨是如何深刻，不论悲喜是如何强烈，从诗句上表现出来的，都是一种哀婉的美。

如其《春雨》一诗颔联“红楼隔雨相望冷，珠箔飘灯独自归”二句，是说自己与那红楼之上的意中人（或指政治抱负）隔雨相望，却始终无法触及，只得独自举着油灯，在雨夜中黯然归去。

这本是十分悲伤的感情，但李商隐的诗句中，却用红楼来喻意中人，用珠箔来喻雨点，给人的感觉不是凄凉，而是凄美。

这正符合中国传统文化的核心，即一个“和”字，中华民族几千年的文化传统，讲究的是含蓄内敛，而外在表现上的美，更是中国古典诗歌最有别于世界上其他文化形式的特点之一。

总结

由此可见，李商隐的诗从外在的形式，到内在的情感表达，都很能代表中国古典诗歌，李商隐其人又满足中国古代诗人的主要特性，所以说李商隐有资格代表中国古代诗人，并不是夸大其词。

当然，每个诗人都有自己的特点，不可能找到一个人完全囊括所有诗人的共性，只不过若是非要找一个人来代表中国古代诗人，也确实很难找到，比李商隐更合适的人选了。

不过这并不能说明，李商隐诗歌作品的成就，能超越所有其他诗人，只是他的诗留给我们的精神财富，确实是不容忽略的。