这是一张非常漂亮的图：一对美丽的蝴蝶排着整齐的队伍，正在翩翩起舞。 但如果你知道这群“蝴蝶”是来自于太阳，你一定会大吃一惊。太阳上怎么会有蝴 蝶呢？这当然不会是真的蝴蝶,而是太阳黑子周期性变化的一张示意图。

我们的祖先很早就发现太阳上有黑子，甲骨文中的太阳就被写作“©”，后来 逐渐演变成今天的汉字“日”。现在“O”是全世界的天文学家用来表示太阳的标 准符号。太阳是一个炽热的巨大火球，但我们的祖先却用圆圈中间加一个点来表 示它，说明在几千年前，我们的祖先就用肉眼看到了太阳黑子，即太阳表面的小 斑点，并用来描述太阳了。

人类关于太阳黑子的第一次文字记载，出现在约两千年前的《汉书•五行 志》中。在西方，由于宗教神权的影响，人们长期把太阳当做纯洁、神圣的象征， 不能容忍它有任何污点和不洁。因此，在望远镜刚刚问世不久的17世纪初，当 意大利著名科学家伽利略首次用望远镜记录下太阳黑子时，他都没敢马上公布 他的发现。

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