一夫多妻制，究竟便宜了谁？

摘要：在两性数量趋于相等的大背景下，虽然一个女人可能不喜欢不接受一夫多妻制，但只要有其他女人愿意和其他女人同享一个丈夫，那么对于拒绝一夫多妻制的女性而言，男性的可选择范围其实是要更大的。这其实就降低了外来打工男性的婚配可能，因为本来属于他们的潜在选择，被年龄更大、更具有财力的其他男人占用了。

本月要读的经济学常识书，是薛兆丰所著的《经济学讲义》。

见常识 Vol.5 | 《经济学讲义》

通常观点都是一夫多妻制让男人占便宜、让女人吃亏，但用经济学观点来分析，结果却并非这么简单粗暴。

除非默认男女两性天生不平等，否则在逻辑上，一夫多妻制和一妻多夫制其实是对等的。两种配偶模式在历史上都真实存在过，在如今地球上的部分地区仍然存在。但就实际情况而言，一夫多妻制要远远比一妻多夫制更常见。

之所以如此，跟男女生理差异和进入农业阶级社会后的男女地位不平等密切相关：子女的产权在一妻多夫制下很难确定。母亲当然很容易确定，但一旦父亲不易确定，孩子的抚养义务就不容易落实。而一夫多妻制就没有这样的问题。归根到底原因在于男权社会形成之后，产权的继承即以男性为中心。

那么一个一夫多妻制的社会，男女会面临怎样不同的处境？

在两性数量趋于相等的大背景下，虽然一个女人可能不喜欢不接受一夫多妻制，但只要有其他女人愿意和其他女人同享一个丈夫，那么对于拒绝一夫多妻制的女性而言，男性的可选择范围其实是要更大的。

对于男性而言，情况刚好相反。只要一个男人占用了超过一名的女性数量资源，那对于其他男人而言，未婚女性的数量就减少了、可选择范围也缩小了。一个男人的妻子越多，就意味着更多的男人可能终生娶不到老婆。

这样的情况，在世纪之交的华南地区曾经短暂出现。当来自全国各地的打工年轻女性汇聚在一起之后，部分女性选择了被港台或当地富商包养，而不是与同样打工的年轻男性结合。这其实就降低了外来打工男性的婚配可能，因为本来属于他们的潜在选择，被年龄更大、更具有财力的其他男人占用了。

而男性跟女性的价值高峰期不同。男人的事业成就、安全感品质，一般都不会发生在青年阶段，而是中年甚至老年。而不论承认与否，年轻都是女性最受看重的资本之一。当年轻的女性选择配偶时，如果看重财富和安稳，那么她们选择同龄年轻男性的可能性会更低。

所以从经济学的角度分析，一夫一妻制实际上就是一种对中年事业有成男人限购的政策。2014年，法官波斯纳在他的著作《法律的经济学分析》中指出：一夫一妻造就的社会效果就是财富转移。它让成功的、更有吸引力的男人不得不减少自己的异性资源占用，而让那些更年轻的、尚未成功的男人有更多的选择可能。也就是说，韦小宝的七个老婆里，六个都可能身属他人。

但绝对的限购是做不到的，有需求就会有服务，掌握资源的成功男人们总会找到一夫多妻制的替代方案，例如仍然暗流涌动的包养即实质纳妾。甚至对于成功女性而言，对年轻男性的消费也并非不存在，例如欧美中年成功女性对于肯尼亚当地伴游的青睐。归根到底，经济学是关于人性的学科，而一切制度在变幻莫测的人性驱动下，都不可能没有弹性和余地。