美国大众机械网站3月28日消息称，美国海军新一代福特级航母的首制舰“杰拉德·R·福特”号将比原定计划推迟三个月交付。海军称，此次推迟交付是为了解决该舰核动力推进系统和武器升降机中存在的问题。到目前为止，采用了大量最新技术的“福特”号航母已经因为各种问题而推迟交付两年之久。

据美国海军学会新闻网报道，海军已确认原定于今年7月交付的“福特”号航母因为故障而不得不再次推迟交付。它需要使用三个月的时间来调整核动力推进系统，并修理先进武器升降机中发生的故障。其中，推进系统的问题主要存在于涡轮机中，而与为其提供蒸汽的核反应堆无关。“福特”号上所装的先进武器升降机采用了电磁推动力，它能够将重达20,000磅的弹药以150英尺/分钟的速度从弹药库中提升至机库。无论是提升速度，还是提升重量都远高于尼米兹级航母上的老式升降机。但是，这种新型升降机自问世以来一直故障不断。目前，“福特”号上安装的11部先进武器升降机中，只有2部验收合格并可正常工作。

除了推进系统和先进武器升降机外，“福特”号航母上的电磁弹射装置、先进拦阻系统及新型雷达中也存在着严重的技术问题，这不但导致它的交付进度比原定计划落后两年多，而且也使其预算超支至少22%。该舰最初预计造价为105亿美元，而目前的建造成本已大幅上涨至130.27亿美元，从而使它成为了美国有史以来造价最高的军舰。这艘昂贵的军舰采用了大量的最新技术，但几乎全都存在着研发和成本超支问题。例如，先进拦阻系统的成本翻了两番，从3.01亿美元飙升至9.61亿美元。“福特”号航母预定将在2021年进行它的第一次作战部署巡航。这次的延误是否会对此产生影响目前还不清楚。

福特级航母由位于弗吉尼亚州的亨廷顿英格尔斯工业公司负责建造。美国海军已与该公司签订了2号舰“约翰·F`肯尼迪”号和3号舰“企业”号的建造合同。该级航母最终将取代现役的尼米兹级航母成为海军新一代核心打击力量。