我国历史上曾经出现了多次移民狂潮，移民原因既有人为的因素，也有自然天灾的原因。我国最早的移民热潮应当在西晋末年，这一次迁移，不仅为江南的开发带去了更多的劳动力，而且一定程度上影响了整个华夏文明。可以说，没有这一次人口大迁移，就没有华夏文明的延续。

西晋末期的人口迁移是人为而造成的，如果不是战争的频发，北方就不会有那么多的人口在一夜之间转而南迁，江南和珠江流域也就不会得到很好的开发。那么，这次人口迁移浪潮是怎么一回事呢？

东晋以前，南方都被历代王朝视为卑湿之地，这是因为南方当时还未得到开发，它的文明程度还不及北方。

两汉时期，北方一直是经济和政治中心，不管是洛阳，还是长安，都被长期作为历朝的都城。不过，随着西晋末期人口的大迁移，这种情况却发生了根本的变化。

晋武帝司马炎在位时期，漠北漠南的胡人大量南迁，他们与中原地区的汉人杂居，逐渐形成了自己独有的文化圈。

晋武帝司马炎为了防止胡人兼并土地，便将他们迁至边疆。不过，随着西晋内部的斗争，胡人势力却不断地壮大了起来。

晋武帝司马炎死后，西晋内部爆发了八王之乱，在此之期，西晋宗室展开了血腥的争斗，他们给西晋王朝带来了沉重的灾难。

由于八王之乱削弱了西晋宗室的实力，最终导致北方胡人的崛起，当时，以羯族人石勒、匈奴人刘渊和氐族人李特为首的五胡势力最为著名。他们在中原和蜀地迅速崛起，并开始与西晋王朝争夺北方。

匈奴人刘渊和羯族人石勒首先举起了反晋的大旗，接着，氐族人李雄又在四川建立了政权，他们共同开启了五胡乱华的序幕。

公元311年，石勒在苦县大败由西晋太尉王衍率领的主力，不久，刘聪、石勒等人又率军攻破了洛阳，他们洗劫了西晋宗室，并将西晋皇帝司马邺俘虏至北方，西晋政权名存实亡，这就是历史上有名的永嘉之乱。

在胡人举旗反对西晋政权的同时，全国各地也相继爆发了流民起义。由于战乱的原因，饥荒盛行，一部分的民众遂举起了反晋的旗帜，他们拥立流民首领为主，开始与西晋政府进行周旋。自此，北方陷入了长久的内乱当中。

当北方战乱频发之际，南方却发挥了它应有的作用。晋朝宗室为了躲避胡人的威胁，遂纷纷举族南迁。随着晋朝宗室的南迁，汉人的政治中心也发生了转移，不久后，北方士族也举族南迁，中原随之便形成了独一无二的人口大迁移浪潮。

西晋末年的人口大迁移皆是因战祸而兴起，公元317年，晋朝宗室司马睿在江南建立政权，司马睿就是晋元帝。元帝以建康为都城，开始依托南北士族与北方胡人政权进行周旋，司马睿重新建立的政权就是东晋王朝。

东晋王朝的建立，为北方汉人带来了生机。公元318年，中原各地普遍爆发了饥荒，迫于生计，北方民众只好南迁至江淮。一夜之间，南方人口大量的激增，晋元帝为了消除南北士族之间的隐患，便在南方设立了侨州安置北方士庶。自此，南方便得到了很好的开发。

西晋末年的这一次人口迁移持续了上百年，直到南北朝时期，仍有北方士庶迁移至南方的现象。据史学家估计，永嘉末期这一次人口大迁移，至少有两百万人，它所代表的不仅是形式上的人口流动，更是经济和政治中心的转移，是举国迁移。因为有了这一次人口迁移活动，江南地区才得以开发。

在东晋偏安于江南的时候，北方士族也曾大量在朝廷中做官，像所谓的琅琊王氏、陈郡谢氏等豪门大族，就是来自于北方的士族。王导、谢安、王坦之等人，就是北方士人中的代表。由此可见，这次人口南迁对南方带动有多大。

东晋政府南迁后，它已经成为了实际上的汉人正统代表，因为中原汉人认可东晋正朔的地位，才会有北方汉人大量迁移的现象。

众所周知，历史上的每一次人口大迁移，随之带来的都是民族的同化，所以也可以这么说，正因为有了东晋这个正朔的汉人政权，才使得汉族得以保全，也正因为有了东晋，才使得北方少数民族汉化的进程加快。

【参考资料：《史通·邑里》】