殖民地在西方并不是大航海时代的特产，早在罗马时代老兵们就在欧洲开创了众多殖民地，中世纪的威尼斯、热那亚也在地中海地区有众多殖民地（威尼斯本土人口20万左右，殖民地人口数百万），而大航海时代的冒险家（强盗、疯子）开创的殖民地和前辈们截然不同。

大航海时代的开启和中二气息十足的“约翰长老传说”有关。在十字军东征的时代，传说约翰王长老是东方最强大的国王，此后约翰长老的身份多有变迁（成吉思汗及其后代甚至也被当成是约翰长老）。

到15世纪初，葡萄牙人坚信约翰长老的国度就在非洲。“大棋党”人亨利王子本身就是基督教修道会的首领，他用教会的资产开办了航海学校，前后资助了20批航海家到非洲寻找教友，希望和非洲的教友组成联军横扫北非异教徒。由于长期入不敷出，他的中二探索欠下了13万英镑的巨额债务。非洲的黄金和奴隶贸易其实是葡萄牙人中二烧钱数十年后的产物，甚至连迪亚士冲过好望角的使命依旧是找到约翰长老。

找教友可以不惜血本、遇到异教徒葡萄牙人自然不会客气，因为“杀异教徒不是罪，是上天堂之路”是葡萄人信奉的美德。葡萄牙人在远东也不改中二本色，在日本他们对着佛像吐口水，刚到广东就建炮台、卖奴隶，是中国军队的反击才让这群中二病患者“老实”下来（只是不敢明目张胆的对抗中国军队，他们选择了赞助倭寇武器的方式对抗）。

西班牙人比葡萄牙人更加中二残暴，葡萄牙人烧烤异教徒的技术就传自他们。这两个天主教世界的中二国度成了大航海时代的赢家，逼得越来越多的基督教中二分子铤而走险，就连瑞典、波兰、医院骑士团都争先恐后地走上了开创殖民地的道路。

荷兰是16世纪末新教和天主教对抗的最前线，“破坏圣像”运动让尼德兰毁灭了数千座天主教教堂，从天主教教徒手中抢钱是新教徒眼中最光荣的好汉事业。荷兰的殖民地开创也由最偏执的新教徒完成。荷兰东印度公司的幕后BOSS奥尔登巴内费尔特就是狂热的新教徒（荷兰议长，荷兰共和国的政务由议会主导，他是“阿明尼乌派”成员）。

在他的默许下，荷兰东印度公司甚至连莫里斯亲王的面子都不给，不但继续对马六甲用兵（马六甲当时属于葡萄牙，而腓力二世拿下了葡萄牙的王位，因此这违反了停战协定），还对英国殖民同行大开杀戒。荷兰人发起疯了教友都不放在眼里，对杀戮土著热情更是高涨。

此外英国开发北美殖民地时狂热的新教徒至关重要，清教徒主导的城镇里天主教徒就是法律意义上罪人。西方殖民者开创大航海时代固然是为了发大财，但面对五成左右的死亡率，没点偏执的信仰这些财迷还真难坚持下去。