四川滷水中的老蔻、草蔻、紅蔻、白蔻、豆蔻、肉蔻等各有什麼特性？怎麼用？
乍一看，老蔻、草蔻、紅蔻、白蔻、豆蔻、肉蔻這麼多蔻，讓人眼花繚亂，一時還真分不清，那就讓咱們靜下心來，慢慢的捋清楚。
滷水中的香料一般分爲兩大類：一類是芳香類，如我們燒菜中常用的八角、桂皮、香葉等，另一類是苦香類，咱們今天要介紹的豆蔻類就是屬苦香類，這些豆蔻爲藥食同源的植物果實，有一個共同點，都含有揮發性油，具有芳香氣味。除有特殊的香味外，還有奇異和苦澀的味道。滷料中的豆蔻類主要有白蔻、草蔻、肉蔻和紅蔻等，題主所指的白蔻和老蔻實際上就是豆蔻和草蔻，只是另一個別稱而已。雖然同爲豆蔻類，且功能相似，但這些豆蔻類香氣和異味有所差異，在滷水中住往會根據各自的特性，有着不同的處理方式。
那麼接下來咱們就開始對白蔻、草蔻、肉蔻和紅蔻這四種蔻類，捋一捋，分清它們到底是什麼？各自有什麼特性？
<<<<【白蔻是什麼】<<<
白蔻又叫豆蔻，爲姜科多年生草本植物的果實，每年7~8月成熟，原產於東南亞的越南和柬埔寨，果子成熟後外皮爲白色或者淡黃色，有姜科植物特有的香氣，白蔻果實揮發性油含量高，含油量爲5.1%～6.8%，成分爲右旋龍腦及右旋樟腦及桉葉素，樟腦大家都應該熟悉吧，至於右旋龍腦大家就可能會覺得比較陌生，其實它就是天然冰片，清香冰涼，可燃燒，並帶發光的火焰。白蔻的種子還含有皁甙、色素和澱粉等。
《本草正義》曰：“白豆蔻氣味皆極濃厚，咀嚼久之，又有一種清徹冷冽之氣，隱隱然沁入心脾，則先升後降，所以又能下氣，亦與其他辛升者，絕不相同。”
白蔻氣味苦香，味道辛涼微苦，在醫學上常常被當作芳香健胃劑使用，能促進人體胃液分泌，增進胃腸蠕動幫助消化。在滷水中起除異味、增辛香作用，作爲調料廣泛運用於火鍋，咱們超愛的麻辣火鍋底料中就有它的身影，有時還會客竄一下其它的菜餚。
<<<<【草蔻是什麼】<<<<
草蔻又稱草豆蔻、老蔻，也是爲多年生薑科草本植物的果實，每年夏、秋二季採收，果實呈不規則球形糰子，外殼有些像核桃，佈滿了深淺不一的小裂縫，曬乾後爲灰棕色或者褐黃色。裏面由30～200餘粒種子緊密聚集而成，被黃白色隔膜分爲三個自然瓣， 種子含揮發性油，其主要成分爲桉葉素和金合歡醇，還有山姜素、喬松素、小豆蔻素等，氣味比較複雜，有酸、辛辣、涼香、草木等多種味道。
古籍《名醫別錄》記載草蔻：味辛，溫，無毒。主溫中，心腹痛，嘔吐，去口臭氣。除口氣。
草蔻作爲中藥材具有祛寒止吐、健胃消食、消除口氣的作用，草蔻作爲滷水香料除了祛腥外，其實還有一個更重要的功效，那就是脫骨，讓帶骨頭的肉類食材骨肉分離，從而使肉質滷品更加軟糯入味，而這個功效往往不被人瞭解，甚至被人忽略掉。
<<<<【肉蔻是什麼】<<<<
肉蔻又稱玉果、肉果。爲豆蔻類唯一喬木常綠植物，是豆蔻科植物肉豆蔻的種仁，主要產於印度尼西亞、馬來西亞、印度等國，我國兩廣和雲南有少量栽培，每年冬、春兩季採收。果實呈長橢圓形，爲灰色或灰黃色，外殼堅硬，皺紋處多掛有薄薄白霜。肉蔻種仁揮發性油含量較高，含量爲8%~15%，其主要成分爲肉豆蔻醚、蒎烯、檜烯、樟烯、丁香酚、甲基異丁香酚、香葉醇等物質。另外肉蔻還含有25%~40%的脂肪油以及23%~32%的澱粉。肉豆蔻的香味很好聞，既有花香又有松樹一樣的清新。
肉蔻味辛、性溫。有暖脾胃、止瀉行氣等功能。古希臘醫學上認爲肉蔻是一種“熱食”，可以用來平衡冷食物，肉豆蔻含有一種叫肉豆蔻醚（myristicin）的物質，食用過量會讓人產生迷幻錯覺，甚至麻醉，所以在用量上一定要注意。肉豆蔻可直接用於制滷水，也可去脂後加工成粉末使用，在滷水中起祛腥增香作用。
<<<<【紅蔻是什麼】<<<<
紅蔻亦稱紅豆蔻，爲多年生草本植物大高良薑的果實，呈長球形，腰部稍細，表皮爲紅棕色或暗紅色，有點皺縮，果皮較薄，容易破碎，內含3～6粒種子，種子黑棕色或紅棕色略帶光澤，呈扁圓形或三角狀多面形。含揮發性油、黃酮、皁苷和脂肪酸等物質。紅蔻的氣味是由多種香氣混合而成，氣味芳香而且明顯，芳香中帶着辛味。
《開寶本草》：“紅豆蔻，雲是高良薑子，其苗如蘆，葉似姜，花作穗，嫩葉卷而生，微帶紅色，生南海諸谷。”
紅蔻作爲中藥材具有健脾消食的作用，《本經逢原》中有記載道：'止嘔進食，大補命門相火。' ，另外，紅蔻對於喝醉酒的人羣有醒脾解酒的效果。紅蔻在滷水中應用並不多，因爲一方面是它的香氣太過濃郁，容易掩蓋其它香料的氣味，另一方面它的祛腥功能並沒有白蔻強，所以一般作爲香料中的配角，不過它與大高良薑搭配在一起使用，可以說是絕配，兩者互補，增香效果尤佳。
白蔻、草蔻、肉蔻、紅蔻在四川滷水中是如何運用的呢？一般情況下用量是多少？
白蔻、草蔻、肉蔻、紅蔻在滷水製作前還需進行浸泡和炒熟預處理，這樣香料的效果纔會過達到極致。
① 浸泡：白蔻、草蔻、肉蔻、紅蔻均爲苦香類香料，它們所含奇異及苦澀味道的雜質較多，若用清水浸泡仍不足以清除這些味道，所以實踐中均採用先用清水浸泡漲發吸水和去除表面殘留的硫磺等，再用白酒浸泡去異除澀，由於酒精的揮發性和滲透作用，才使得香料中這些不好的味道得以消除。白酒浸泡時間因“材”而異，不同豆蔻類因大小、厚薄、成分等不同，浸泡時間不同。
② 炒制：蔻類香料經過浸泡去異味處理後，接下來咱們並不是就可以直接用來調製滷水了，爲了激發它們的香味充分釋放出來，在調製滷水之前，還需進行油脂炒制，用小火低溫將香氣逼出，切記不宜用大火，以免過焦有苦味，白白浪費香料，炒制的時間要短，並且每種分開炒制，避免這些寇類未除淨的苦澀味滲出。
③ 用量：⑴白蔻可以滷、煮、燜、燉。特別在滷水運用中較爲廣泛，主要的作用是增添滷品的香氣，與其它香辛料配合使用時，1000克食材裏面添加2~5g的白蔻就足矣。 ⑵草蔻適合滷、醬、煮、蒸、燒、燜、燉等多種烹飪方式，有去異增香功效，經常與八角、桂皮、花椒這三種最常用的香料搭配在一起，1000克食材中，草豆蔻爲3g即可，做滷肉的時候，一斤肉放一顆就行，多了則苦。⑶肉蔻芳香氣味特別強烈，幾乎所有的烹飪方式都適合，尤其是對於那些動物性原料的腥、臊、羶、臭氣味有優異的清除作用，在5000g食材中，肉蔻爲3g即可。⑷紅蔻在滷水香料中運用少，屬於點綴輔料，用量少。
④ 搭配：⑴白蔻、肉蔻、草蔻三者共同使用的時候，肉蔻用量最多，草蔻用量其次，白蔻用量少，三者豆蔻均作爲佐料，這樣的搭配香味效果最佳。⑵白蔻對於腥味不重的牛肉、雞肉、豬肉的肉類，適合與生薑、山奈搭配一起，白蔻對於有穿透感的後香經常與蓽菝、辛夷、丁香、砂仁、香砂等搭配，對於肉質粗的鵝肉，則適合與辛夷和丁香搭配，在麻辣的配方中，白蔻適合與蓽菝、香砂搭配。⑶草蔻一般不單獨使用，比較合適帶骨的家禽類，如豬蹄、雞、鴨、鵝、羊腿等，它可以使這些食材更爲軟糯，草蔻和草果同用，兩者用量均要減少，與砂仁共用，可增加白芷和山奈的用量，達到回香濃郁的效果，若想香味滲透到骨頭裏，則可適加入香葉和少許丁香，在麻辣配方中若將砂仁換成香砂，效果也非常不錯。④ 肉蔻適合用於肉類、海鮮、禽蛋等，經常與花椒、陳皮、丁香等這些香料搭配使用，既可直接用於滷水，又可以加工成粉末後再使用，粉末更入味。肉蔻作爲調料還可運用在燉煮、烘烤、鹽漬、湯汁等方面。⑤紅蔻最適合運用在川辣和麻辣配方中，可以稱得上是麻辣香味的神助攻，讓平淡無奇的食材綻放出異彩，口感香味悠長厚重。紅蔻可以選擇甘草爲定香調料，若加入少許當歸，味道回香更加獨特。紅蔻與大高良薑、蓽菝、花椒、辣椒組合成麻辣版塊，將麻香滲透得淋漓致盡。
<<<<【關於白蔻、草蔻、肉蔻、紅蔻等蔻類相關知識點分享】<<<<
★ 豆蔻類在四川滷水製作中應注意哪些方面？
豆蔻類因爲不同程度含有奇異苦澀味的雜質，所以在調製滷水前要先進行去異除澀處理。應注意如下幾點：一是白蔻、草蔻、肉蔻、紅蔻四種豆蔻類，在浸泡過程中每類豆蔻都要分開單獨進行，不可混合的一起，因爲這四種蔻類大小，外殼厚薄，出香率，軟硬程度均不同。二是它們的浸泡時間和炒制時間也不同以及方式也有差異，如豆蔻堅硬外殼的蔻類還需砸破後浸泡，果實個大飽滿堅實的，至少酒泡達2個小時，爲了防止相互竄味，每種香料最好是單獨浸泡。出香慢的先炒制。三是四川滷水分爲十幾種香型，不同香型滿足不同口味的需求，香料配比和種類有較大差異，每種香型都各具特色。目前的香型主要有：芳香型、辛辣型、麻香型、酸香型、甜香型、鹹香型、苦香型、滋補型、特殊香型等。
★ 草蔻與草果是同一香料嗎？
草果和草蔻均爲姜科植物，是重要的中藥材，也是滷水中常見的香料，雖然草果與草蔻只有一字之差，但它們並非爲同一香料，而且用法不一樣。因爲在外形上有些相似，常常被人混淆認錯，或者誤認爲同一物質。草果果大，色澤黑亮，外殼較硬。首先從顏色上區分：草果外表呈灰棕色或紅棕色，草蔻則呈灰黃色或灰褐色，草果的種子團瓣間隔膜一般爲黃棕色，而草豆蔻多數爲白色；其次從味道上區分：草果的種子有難聞的臭味，而草蔻的種子則氣味非常香，特別好聞。最後從種子數量上區分：雖然草果和草蔻二者外表相似，但只要剖開你會發現它們的種子的數量完成不同，草果種子少，一般爲10個左右，而草豆蔻種子基本上在20個以上，有的甚至達到100多。
以上兩張均爲草果圖片
★ 小豆蔻是什麼香料，與豆蔻有什麼不同？
小豆蔻是豆蔻家族中的一員，也是姜科草本植物的種子，它的價格非常昂貴，僅次於香草莢和番紅花，排名世界第三。在實現生活中，許多做滷菜的老師傅也不認識它，所以常常被忽略。小豆蔻外皮並沒有香味，它的香味來自於它的籽，所以在香料滷水使用方式與其他的蔻類不同，必須破壁取籽，才能出香。小豆蔻的籽味香十分豐富，果香、花香和木香互相融合演變成的甜香味，除香味外，小豆蔻味覺有辛辣感，還有一絲回口的苦澀味，小豆蔻可直接作爲醃料使用也不錯。
小豆蔻圖片