鄭遠原先在官場上混，後來不知何故被免了職，他便拿出鉅款通關節、找門路，又想方設法讓女兒嫁給魏元忠的兒子，與魏元忠結成了兒女親家。

魏元忠何許人也？他歷仕唐高宗、武則天、唐中宗三朝，多次擔任宰相，位高權重；他的兒子也官居太僕少卿，是正四品官員。與鄭家聯姻後，武則天因爲器重魏元忠，愛屋及烏，特意任命鄭遠爲河內縣令，連鄭遠的兒子也被授以洛州參軍。因此，對於鄭家來說，這樁婚姻賺大發了。

武則天死後，神龍三年（707年）七月，中宗的兒子因自己的皇太子地位岌岌可危，遂發動宮廷政變，不承想沒鬥過老爸，死於亂軍之中。魏元忠的兒子被裹脅着參加了這場毫無獲勝希望的政變，結果也死於非命。受兒子牽連，魏元忠也被關進了監獄。

魏元忠剛身陷囹圄，親家翁鄭遠就派人來到獄中，不是探望，而是請魏元忠寫一份離婚書，讓自己的女兒與魏元忠的兒子斷絕婚姻關係。宦海浮沉數十年，魏元忠什麼樣的人沒見過？魏元忠當場寫好並交給了來人。拿到離婚書的第二天，鄭遠就讓女兒改嫁了。把生死尚且看得很淡的魏元忠對這件事或許沒太介意—他已經是七十多歲高齡的老人了，兒子的事很可能使他被髮配（不久，他果然被貶出京城，病逝於流放途中）—誰知，此事卻惹怒了一位侍御史。

這位侍御史連夜起草了一份彈劾書，呈給中宗說：“鄭遠當年曾用鉅款行賄，先朝領導因爲魏元忠的關係，纔給了鄭氏父子一官半職。如今魏元忠剛入獄，鄭家立刻就變了臉色。不但讓他寫下離婚書，而且第二天就讓女兒改嫁了。可見，鄭氏父子都是庸俗無恥之人，品質卑劣，行爲齷齪，請求陛下將他們清除出官員隊伍，並且終身不準再做官。”中宗當即准奏，於是鄭遠父子“從此廢棄”，徹底斷送了仕進之途。

俗話說，貧賤親戚離，富貴他人合。這位侍御史在關鍵時刻，能夠挺身而出，冒險替一個“罪犯”辯護，矛頭直指與“罪犯”劃清界限的現職官員，其膽識與氣魄實在可敬，如今的我們又有幾人能做到？相比之下，鄭遠這種勢利小人，在你得勢時，拼命巴結你；在你失勢時，就一腳把你踹開，最終卻聰明反被聰明誤，斷送了仕途之路，豈不是可笑可嘆！

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