據外媒12月8日報道，《芝麻街》布偶師卡羅爾·斯平尼（Caroll Spinney）於12月8日在康涅狄格州伍德斯托克的家中去世，距離86歲生日僅差18天，享年85歲，卡羅爾斯平尼離世的消息一出，令大家都十分傷心不捨。

卡羅爾·斯平尼不僅是美國著名的布偶師，還是一名漫畫家、作家和演講者，因在《芝麻街》中扮演“大鳥”和“奧斯卡·格魯奇 ”而被大衆所熟識。《芝麻街》是一檔兒童教育類節目，節目宗旨就是“用電視來幫助兒童學習”，該節目是以“大鳥”等住在芝麻街上的玩偶小夥伴們作爲主角。在沒有任何宣傳的情況下，便在當時兒童節目中高居收視冠軍，更是榮獲了一百五十多座獎項。並先後在全球一百五十多個國家推出，受到了全球數千萬兒童及家長的喜愛與肯定。

從1969年節目首播，卡羅爾·斯平尼就在其中開始扮演“大鳥”，直至2018年整整過了50年才宣佈退休。卡羅爾·斯平尼扮演的“大鳥”陪伴了很多人的童年，卡羅爾·斯平尼是在36歲才接下《芝麻街》中“大鳥”和“奧斯卡·格魯奇”這2個角色的。一開始他也不知道自己能做多久，但是萬萬沒想到這一做就是一輩子。他曾在一次訪談中談到了這個改變他一生的決定，卡羅爾·斯平尼說：“大鳥這個角色開闊了我的思想，也培育了我的靈魂。”

卡羅爾·斯平尼從小就學習繪畫，在他5歲的時候看到了“三隻小小貓”的表演，當時就對木偶戲產生了興趣。卡羅爾斯平尼在紀錄片上映前曾接受訪問，提到了自己在8歲時一次垃圾拍賣中買到了一隻猴子木偶，並利用這個猴子木偶和一條毛絨蛇演繹了一場木偶戲，後來還收集廢木材幫布偶建了一個迷你布偶劇院。在卡羅爾·斯平尼的整個童年和青春期，一直從事這項活動，還用用木偶表演來籌集大學學費，這也是讓他走上布偶師這條道路的關鍵。

此外，卡羅爾·斯平尼還透露曾收到了一封來自美國太空總署的邀請信，信中希望他能以“大鳥”的身份去參加環繞地球的太空任務，以此來激發孩子們對探索太空的興趣與好奇心。但最後由於大鳥的布偶裝太大實在沒辦法帶上去，也就不了了之。沒想到卻陰差陽錯地逃過了致命的一劫，因爲原本要搭乘的挑戰者號飛船升空後突然爆炸墜毀，而卡羅爾·斯平尼正好親眼目睹了事故發生的全部過程。事故發生的太突然，反應過來的卡羅爾·斯平尼站在原地開始嚎啕大哭：“6位優秀的航天員和代替我的克里斯塔（Christa McAuliffe）意外喪命了！”這個意外對他心理造成了很大的傷害。

可能正是因爲這個意外才更堅定了卡羅爾·斯平尼在《芝麻街》中一直扮演下去的決心，晚年的卡羅爾·斯平尼患上了肌張力障礙。這是一種神經運動障礙，會引起肌肉收縮，而他卻一直在堅持，直到他倒下的那一刻。雖然這50年來有很多辛苦，但對於卡羅爾·斯平尼來說，更多的應該是歡樂和充實吧。“培育了卡羅爾·斯平尼靈魂”的大鳥也深深地影響着每一個人，雖然卡羅爾·斯平尼離開了這個世界，但相信他仍活在很多人的記憶中。