摘要：具體來看，研究人員獲得了γδ T細胞受體與一種類似MHC分子結合時的三維結構。人們相信，T細胞受體會以“頭對頭”的方式，與MHC或類似於MHC的分子進行結合，從而識別來自病原體的特異信號。

來源：學術經緯

今天，頂尖學術期刊《科學》發表了一篇來自澳大利亞的最新研究論文。《科學》的官方導讀裏指出，該研究“重新定義了T細胞的抗原識別”（reconceptualizes the nature of T cell antigen recognition）。

我們知道，T細胞是免疫系統裏的重要衛士，活躍在抗擊病原體的第一線。它們不僅能保護我們免受細菌和病毒的侵擾，還能有效對癌細胞發起攻擊。因此，如果我們能搞清楚這些細胞如何識別體內的危險分子，就有望給我們帶來更好的抗感染或是抗癌療法。

在目前的主流模型裏，T細胞通過表面的“T細胞受體”（TCR）來識別潛在的威脅。譬如當病毒和細菌感染人體後，它們表面的特異性蛋白質會被裝到一種叫做主要組織相容性複合體（MHC）的結構上，供T細胞識別。這就好像是把犯罪嫌疑人的畫像複印上幾百幾千份，然後分發給基層的辦案人員一樣。認清這些犯罪嫌疑人長啥樣，警察抓捕起來也就更得心應手一點。

▲現有的主流模型裏，MHC與TCR會”頭對頭“結合（圖片來源：Cecilia Tejero García [CC BY-SA 4.0 （https：//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0）]）

過去，我們對αβ T細胞受體瞭解得比較多。人們相信，T細胞受體會以“頭對頭”的方式，與MHC或類似於MHC的分子進行結合，從而識別來自病原體的特異信號。在這項研究裏，科學家們則把注意力放在了這些受體的親戚——γδ T細胞受體上。

具體來看，研究人員獲得了γδ T細胞受體與一種類似MHC分子結合時的三維結構。令人驚訝的是，一些受體結合的不是分子的頂部，而是底部！本研究的共同第一作者之一 Jérôme Le Nours博士做了一個很形象的比喻：“想象一下，（MHC分子）就好像是樹立在細胞上的一面旗幟。我們總以爲T細胞會坐在旗杆頂上，閱讀旗幟上的信息。但我們發現，一些T細胞會先與底部結合。”

▲一些T細胞的受體會先和類MHC分子的底部結合（圖片來源：參考資料[1]）

研究人員們相信，這種不同尋常的識別系統，有望幫助我們理解TCR如何與目標分子結合。考慮到T細胞是人體對抗疾病的重要武器，這些洞見有望帶來更多有效的療法。由於γδ T細胞在對抗癌症中也有一定的作用，因此現有的抗癌免疫療法也有機會得到進一步的增強。

其官方新聞指出，研究人員們將對這個機制做進一步的深入挖掘，力求將其應用於疾病的治療上。