故老相傳，山東人都是從山西洪洞縣大槐樹村搬遷而來，假如此事爲真，又假如真的有這麼一棵大槐樹，那肯定不是刺槐。

　　青島中山公園的刺槐

　　刺槐又名洋槐，學名Robinia pseudoacacia Linn.，豆科刺槐屬。19世紀末從歐洲引入栽培，青島即是全國第一批刺槐的落腳地。時至今日，青島中山公園內仍有當年的老槐樹存活。上圖中那幾棵都是，方便的話不妨去瞻仰一番，這就是我們身邊活生生的歷史。

　　槐

　　山東人乃至於中國人心目中的大槐樹，必然是豆科槐屬的槐/Sophora japonica Linn.，又名守宮槐（羣芳譜），槐花木、槐花樹、豆槐、金藥樹等，這些名字見於《中國植物誌》，不知編者從哪裏蒐羅來的，但現實中沒見一個活人用過......爲了與刺槐相區別，一般叫國槐或家槐，滿滿的家國情懷。

　　刺槐的托葉刺

　　槐和刺槐，均爲高大喬木，都是羽狀複葉和蝶形花冠，但不同之處更多。刺槐有托葉刺（並不是都有，青島中山公園的就沒有），而槐無之。小葉亦有不同，槐的小葉先端尖銳，刺槐的小葉更爲圓潤一些。槐的當年枝呈青綠色，老幹樹皮才轉爲灰褐，刺槐只有嫩枝纔是綠色的，會迅速轉爲灰褐色至黑褐色。

　　槐的花序

　　最重要的外觀區別還是在花、果上。刺槐開花較早，暮春時節最爲煊赫，花香襲人，沁人心脾，槐的花期要等到夏季才姍姍來遲。刺槐爲總狀花序，成串生在葉腋，下垂；而槐則爲圓錐花序，如同金字塔一樣長在枝頂，一般昂揚向上。刺槐的花香甜可食，生熟皆宜，槐的花香味兒不足，且苦不堪食。

　　槐的莢果，攝於即墨

　　二者的莢果氣質截然不同。刺槐秉承了豆科植物的“豆莢”風格，“莢果褐色，或具紅褐色斑紋，線狀長圓形”，其形略似鐮刀；槐的莢果根本就不像“莢”，而是呈綠色串珠狀，果皮肉質。鐮刀和串珠，這是農具和文玩的距離，分不清就實在不應該了。

　　刺槐進入我國後，迅速開枝散葉，以至於鵲巢鳩佔，似乎比槐更爲普遍。不過，槐原產我國，自古爲我國人民所喜愛，古詩文中也常以槐爲意象，其地位是刺槐比不了的。檢索《全唐詩》，提及“槐”的有299首詩作，共計138位詩人。僅白居易一人就用了42次，如“黃昏獨立佛堂前，滿地槐花滿樹蟬”，“槐色陰清晝，楊花惹暮春”，以及“輕衣穩馬槐蔭路，漸近東華漸少塵”等，皆爲傳世名作。

　　龍爪槐，攝於膠南

　　槐多見於華北和黃土高原，但全國各地均有栽培，栽培日久，則妖孽生焉。除了普通的槐樹之外，槐還有一些變型。最常見的當屬龍爪槐/f. pendula，其枝和小枝均下垂盤懸，形似龍爪。這種特徵無法通過有性繁殖遺傳，用其種子播種，長出來的是正常的槐樹，故只能採用嫁接的手段來保持其擰巴的性狀。

　　五葉槐，攝於山西太原

　　還有五葉槐/f. oligophylla，此變型的複葉僅有小葉1-2對，集生於葉軸先端成爲掌狀，或僅爲規則的掌狀分裂，形如蝴蝶，所以又稱“蝴蝶槐”。園林中應有較少，本磚家也只在山西出差時見過一次。

　　金枝國槐，攝於即墨

　　近年來又有新興品種金枝國槐/Sophora japonica'Golden Stem'，一年兩度黃，幼芽嫩葉爲淡黃色，5月上旬左右黃轉綠，9月後再次轉爲金黃。其枝幹尤爲驚豔，越是隆冬季節，其金黃色就越是顯著，如同塗了金粉一樣熠熠生輝。那啥，別問我爲啥黃了，我也“唔知吖”......

　　還是金枝國槐，攝於山西太原

　　呼應一下“標題黨”，爲什麼說槐應該叫日本槐？問題出在拉丁文名上，“Sophora japonica”，直譯即“日本槐”，這事兒要怪分類學祖師爺林奈老爺子。當年他得到了一份槐的標本，據說來源於日本，於是悍然以“日本”爲名，並沿用至今。

　　但植物的中文定名自有準則，並不採用拉丁文名直譯，犯不上爲之介懷。想當年評選國鳥，據說丹頂鶴因其拉丁學名爲Grus japonensis（直譯爲日本鶴）而遭淘汰，有點可惜了。