11月18日，恒大集團一份《關於舉辦“恒大杯”馬德里足球冠軍賽的通知》文件引發關注。文件稱，從2019年開始，恒大每年投入5000萬元在西班牙舉辦U14—U18五個年齡段的馬德里足球冠軍賽，邀請馬德里同年齡段最高級別聯賽隊伍參賽，確保恒大足球學校西班牙分校學生每週都有高水平、高質量、高強度的比賽，促進更多優秀足球人才脫穎而出。該賽事填補了中超俱樂部青訓隊參加高水平國際賽事的空白，最大限度補齊中國足球青少年比賽數量嚴重匱乏的短板，也是社會力量響應中國足協青訓戰略，堅持“走出去”與國際青訓接軌的一大舉措。

　　2014年10月，恒大足球學校西班牙分校首批學員拍攝全家福

　　青訓質量不高，是困擾中國足球發展的一大頑疾。近年來，中國男足國字號球隊成績持續低迷，尤其是青少年隊伍更是令人擔憂。2006年之後，中國國青隊再無世青賽參賽資格。近7屆亞青賽，U19國青僅4次晉級8強，最近兩屆均折戟小組賽；U16國青僅1次晉級8強，4次小組未出線，最近兩屆預選賽即遭淘汰。毋須諱言，青少年球員的競爭力江河日下，是導致中國足球在亞洲賽場競爭力越來越弱的主因之一。

　　應該怎樣提高青訓質量？中外足球圈專業人士的觀點和建議不勝枚舉。前中國男足主教練朱廣滬認爲，中國青訓需要更多高質量比賽。“相比歐洲、拉美國家的小球員，中國球員比賽能力、對抗能力、位置感等方面欠缺，這些都需要通過大量高質量的比賽加以提高。”

　　2015年5月，恒大足校西班牙分校01梯隊與拉科魯尼亞俱樂部梯隊進行教學賽

　　前中國男足主教練戚務生也認爲，提高青訓質量一定要“讓孩子學會比賽”。“我們要培養會比賽的孩子，如果一支隊伍有兩三個會比賽的隊員，勝率會很高。”

　　2018年4月，在廣州舉辦的青少年足球發展國際論壇上，巴西科林蒂安俱樂部青訓主管羅貝託認爲，多踢高水平比賽，能迅速鍛鍊球員的職業意識，發掘出精英。今年俄羅斯世界盃巴西國家隊中，有3名球員出自科林蒂安青訓營；阿根廷博卡青年俱樂部主席卡皮斯強調，“對於青少年球員，持續的高水平競技能迅速提高比賽能力和競技水平，比贏球更重要。”

　　2015年5月，恒大足校西班牙分校01梯隊與拉科魯尼亞俱樂部梯隊進行教學

　　在職業化程度最高的歐洲五大聯賽，衆多大牌俱樂部尤其是像巴薩這樣的豪門球隊，一直是青訓方面的翹楚，向俱樂部和多支國家隊源源不斷地輸送青訓人才。從他們的成功實踐不難看出，擁有科學的規劃和管理，以及成熟職業化運營的俱樂部，完全可以成爲足球青訓的“中流砥柱”。

　　而一直在人才培養方面緊跟世界足球潮流發展的廣州恒大俱樂部，此次的青訓新舉措無疑值得點贊。有國內足球專家認爲，從“恒大杯”馬德里足球冠軍賽的賽事定位來看，這項賽事的主要價值不僅在於盡力補齊中國足球青少年比賽數量嚴重匱乏的短板，更能填補以與足球強國接軌的“聯賽制”爲主導的高水平國際青訓賽事極度缺乏的空白。恒大從頂層設計的開始，讓恒大的青少年足球培訓，領先國內同行至少10年。

　　2018年8月，恒大足球學校西班牙分校03梯隊與西班牙赫塔菲俱樂部梯隊進行比賽

　　自2011賽季重返中超賽場以來，恒大俱樂部不僅在中超賽場創下“七連冠”佳績，還在亞冠聯賽兩次登頂。恒大的成功一再證明，中國人不是不能踢好足球，也不是不能搞好足球。關鍵問題是足球管理者到底應該如何去規劃、管理和發展足球。

　　2015年頒佈的《中國足球改革發展總體方案》明確提出“促進國際賽事交流。推動中國足球積極參加國際足球賽事，增進交流，提高水平。”恒大俱樂部此次“走出去”搭建青少年足球賽事平臺，既順應了中國足協對聯賽引導和規範所倡導的“合理引援＋重視青訓”的正確思路，在補齊短板和創新方式上也很有探索價值。

　　足球青訓是一項基礎性、長期性、系統性工程，不是哪一傢俱樂部哪一支球隊的責任，更需要全社會共同努力。有了恒大這樣職業俱樂部領軍者的強力推動和勇於擔當，相信中國足球能夠儘快建立健全‘職業俱樂部、省市體育局、城市、體教結合校園、社會俱樂部’五大青訓體系爲一體的多元化後備人才培養體系，多措並舉全面深化足球青訓體系改革，早日迎來中國足球的春天。