上里镇是四川历史文化名镇，具有省级文物保护单位2处、市级6处。1982年被四川省命名为“历史文化名镇”。

这里是红军长征北上的过境地，也是昔日南方丝绸之路。是临邛古道进入雅安的重要驿站，小镇依山傍水，田园小丘，木屋为舍，现仍保留着许多明清风貌的吊脚楼式建筑。现在这里还是影视作品的外景地。

古镇的街道主要呈“井”子布局，且都不宽，两边全是老式的铺面。古镇以木结构为主要建筑，寓“井中有水，水火不容”之意，以水制火孽，祈愿小镇平安。

上里镇的石虾子密林中，泉涌处有一水潭，潭底巨石上镌有龙马浮雕。潮歇时潭水平静如镜，潮来时，平静的水面荡起层层涟漪，顷刻间石刻龙嘴、龙腮处泉水外涌，洞中似抛珠溅玉，呼呼有声。

当泉水一节一节下跃，巨石上镌刻的龙露出腰身时，池中便渐渐传来“啼嗒啼嗒”的马蹄声。马蹄声由远至近，由慢到快，清脆广阔，古人曾形容此情此景：“白马龙泉潮圣井”，“灵泉白马嘶芳草”。

白马泉始建于唐贞观元年，宋乾道元年诏封泉池为“渊泽侯”。该泉是全国独具特色的十大恒温间隙泉之一，因起潮落潮潮均能听见马蹄的声音而得名。

白马泉所在地，历史上的佛教圣地，该泉原名“龙渊”，仅是一滩水。相传唐僧西去取经分南、北两路，南路曾经过白马泉。唐僧进庙膜拜，白龙马等候于寺外，因口渴饮用泉水。

此泉水与东海相连，见龙马便涨潮朝拜。当地僧人见状倍感神奇怪，唐僧一行离开后，立即围泉水建池，原为解决生活用水，后住持高僧得菩萨点化，得知原委，将“龙渊”奉为圣泉，并改名“白马泉”。现白马寺内香炉上，仍雕刻有以唐僧取经为主题的浮雕装饰。

就泉水涌动时如马奔驰，马蹄声阵阵。地质专家说，白马泉属恒温间歇泉，它的形成与济南的趵突泉同理。

白马泉地处山林之间，山区雨水渗入地下，沿暗缝形成地下承压水，在静水压力作用下，于下部岩石裂口处溢出，形成自流水涌泉。

由于承压面积小，加以石灰岩地层的底部渗漏，因而供水不足，不能如趵突泉那样不停涌出，只能时涌时停成间歇泉。由于泉水来自地下，不受地面气温影响，因而泉水能保持恒温。

至于涌泉后的马蹄声，则是地下承压水构造熔铸不均而成大小不同的地下水潭和管缝。当水潭积满从管缝冒出，如满罐盈水从小口急涌而出，出现“咯咚”之声，类似马蹄击地。而“泉出白马，来往田间”之说，则纯为雾气变化形状的附会，不足为奇。

与繁华的江南古镇相比，或者与阆中相比，上里多少透出乡间的感觉，也不是那么著名，不象周庄或者阆中那样的游人如织，尽可以在一派川西民居风格的寂静中徜徉，在山水掩映中的田园里出神