田穰苴因晏嬰舉薦而走上仕途，他治軍以嚴著稱，而且又能拿捏好執行的尺度，後來被封爲齊國的大司馬。他在行軍作戰時嚴格軍令，不徇私情，無論是國君的寵臣還是國君的使者，都能嚴格執法。在《司馬穰苴列傳》中着重記載了關於他的兩件事。

一件事是斬殺莊賈。穰苴率兵去抵抗燕、晉兩國的軍隊，穰苴向齊景公辭行後，便和監軍莊賈約定在第二天正午在營門會齊。結果，到了第二天，穰苴率先趕到軍門，莊賈遲遲未到，穰苴進入軍營，巡視營地，整飭軍隊，宣佈了各種規章號令。等他佈署完畢，莊賈這纔到來，穰苴說：“身爲將領，從接受命令的那一刻起，就應當忘掉自己的家庭，來到軍隊宣佈規定號令後，就應忘掉私人的交情，擂鼓進軍，戰況緊急的時刻，就應當忘掉自己的生命。如今敵人侵略已經深入國境，國內騷亂不安，戰士們已在前線戰場暴露，無所隱蔽，國君睡不安穩，喫不香甜，全國百姓的生命都維繫在你的身上，還談得上什麼送行呢！”於是就把莊賈斬首示衆，令全軍將士中都震驚害怕。

另一件事是處置齊景公派來拿着節符赦免莊賈的使者。穰苴認爲，將領在軍隊裏，國君的命令有的可以不接受。對於使者駕着車馬在軍營裏奔馳，穰苴認爲，雖然按照軍法應當斬首，但是國君的使者不能斬首，就斬了使者的僕從，砍斷了左邊的夾車木，殺死了左邊駕車的馬，向三軍巡行示衆。又讓使者回去向齊景公報告，然後就出發了。

這兩件事讓穰苴在軍中有效地樹立了軍威，對於他率兵爲齊國收復所有淪陷領土提供了堅強的保證。這兩件事應該成爲執法嚴明的典型案例。